성균관의대 강북삼성병원(원장 신호철) 코호트 연구소 장유수 교수와 최유니 연구원은 심장질환이 없는 무증상 성인남녀 약 2만5000명을 대상으로 평소 커피 섭취 수준에 따른 관상동맥석화를 비교했다.
연구팀이 커피를 전혀 마시지 않는 그룹과 하루 1잔 미만, 1잔이상~3잔미만, 3잔이상~5잔미만, 5잔 이상 마시는 그룹을 비교한 결과, 하루 3잔이상~5잔미만 (1잔 기준, 약 150ml)의 커피를 마시는 그룹이 전혀 마시지 않는 그룹에 비해 조기관상동맥질환 비율이 20% 낮았다. 관상동맥석회 수치비는 41% 감소했다.
반면에 5잔 이상 마시는 군에서는 이 같은 감소 효과를 보이지 않았다.
장 교수는 “무증상 성인에 있어 적당량의 커피섭취는 어느 정도 조기 관상동맥질환 예방에 도움 될 가능성이 있지만, 커피를 마시지 않는 사람들에게 음용을 권고하는 것은 아니다.”며, “과도한 커피 섭취는 심장부정맥과 같은 카페인 부작용을 유발할 가능성이 있으니 주의가 필요하다”고 밝혔다.
지연진 기자 gyj@asiae.co.kr
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