서울대병원, 치매 위험 예측 검사법 개발

건강검진처럼

[아시아경제 지연진 기자]치매 위험을 조기에 알아낼 수 있는 새로운 기억력 검사법이 국내 연구팀에 의해 개발됐다.

의료진이 전산화된 기억력평가 시스템(Memory Diagnosis System: MDS) 을 통해 치매 위험을 검사 중인 50대 중년 남성에게 시각공간 기억력을평가하는 검사에 대해 설명하고 있다.

서울대학교병원 정신건강의학과 신민섭·권준수 교수팀은 중장년층 노인들의 기억력과 인지능력을 간편하게 평가할 수 있는 '전산화된 기억력평가 시스템(Memory Diagnosis System: MDS)'을 개발했다고 28일 밝혔다.

MSD는 언어적, 시공간적 기억력과 전두엽의 기능인 작업 기억력, 실행능력, 주의 집중력 등 다양한 영역의 인지능력을 종합적으로 평가해 경도인지장애나 치매의 위험을 선별하는 검사다.

검사 결과 ‘정상’이면 안심해도 되지만, 기억력과 실행능력 등에서 ‘위험’이나 ‘저하’ 결과가 나오면 전문기관을 방문해 추가 전문 검사와 진료를 받아야 한다.

MDS는 현재 국내, 국제 특허 출원된 상태다. 기존의 치매 선별 검사와는 달리 중장년층(40~59세)와 노년층(60~70세) 등 두 가지 버전이 있다. 책상과 모니터, 노트북, 헤드폰, 반응버튼이 모두 한 세트로 구성된다.

서울대의대 연구팀은 “MDS는 합리적인 비용으로 누구나 쉽게 치매 발병 위험도를 체크할 수 있다” 며 “기억력 및 인지기능을 평가하고 치매 발병의 위험성을 조기에 파악함으로써, 치매로 인한 사회경제적 손실을 크게 줄 일 수 있을 것으로 기대 된다” 고 말했다.

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr