일본 "연구 목적 고래잡이 지속한다"

[아시아경제 노미란 기자] 일본 정부가 연구 목적이라는 명목으로 고래잡이를 지속할 예정인 것으로 알려졌다.

일본 정부는 북서태평양에서 하던 연구·조사 목적의 고래잡이(조사 포경)를 올해도 진행할 것이라고 18일 발표했다. 다만 포획량은 기존보다 줄어들 것으로 전망된다.

교도통신에 따르면 380마리였던 북서태평양의 연간 포경 규모가 올해 210마리로 축소된다. 일본 연안 2곳에서의 연간 120마리였던 밍크 고래의 포경 규모는 100마리로 줄이기로 했다. 먼바다에서는 기존에 50마리씩 포획하던 브라이드 고래는 20마리, 100마리씩 포획하던 보리고래는 90마리 정도 잡기로 했다.

밍크고래와 향유고래는 먼바다에서는 포획하지 않는다.

일본 정부는 국제사법재판소(ICJ)가 모든 고래잡이 중단이 아니라 조사 명목을 내걸고 남극해에서 이뤄지는 '자프라Ⅱ' 프로그램에 의한 포경 중단을 명령했다는 점을 고려한 것으로 보인다.

하지만 일본이 판결을 피해 조사를 빙자한 상업적인 고래잡이를 계속한다는 비판은 피하지 못할 것으로 예상된다.

지난달 31일 ICJ는 일본이 조사 명목으로 잡은 밍크고래의 수가 혹등고래 등 다른 고래에 비해 과도하게 많다는 점 등을 지적하며 남극해 고래잡이를 중단하라고 판결했다.

이에 일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관이 판결에 따르겠다는 뜻을 표명했으나 항구도시인 일본 야마구치(山口)현 시모노세키(下關)시나 고래고기 음식이 발달한 나가사키(長崎)현 등에서는 판결에 반발했다.

일본이 가입한 국제포경조약은 연구 목적으로 필요하다면 제한된 범위에서 고래를 잡을 수 있도록 예외를 두고 있다.

노미란 기자 asiaroh@asiae.co.kr