백두산, '창바이산'으로 유네스코 등재…中명칭 확산 우려

백두산, 국제사회서 中명칭으로 불릴 우려
"북한 부분 백두산도 유네스코 등재 기대"

백두산 천지

중국 영토에 속하는 백두산 부분이 중국명 '창바이산(長白山)'으로 유네스코(UNESCO) 세계지질공원에 등재됐다.

중국이 자국 영토 부분을 세계지질공원으로 등재한 것을 문제 삼긴 힘들지만, 앞으로 백두산이 국제사회에서 창바이산으로 더 많이 불려질 수 있다는 우려가 나온다.

28일 유네스코에 따르면 유네스코 집행이사회는 전날 창바이산을 비롯한 18개 후보지를 신규 세계지질공원으로 인증했다. 이에 따라 세계지질공원은 총 213곳(48개국)으로 늘었다.

유네스코는 창바이산에 대해 "지린성 남동부에 있는 화산활동의 야외교실 같은 곳"이라며 "가장 잘 보존된 화산으로 화산이 형성되는 과정을 연구할 수 있는 곳이며 정상에 있는, 동북아시아에서 가장 크고 높은 화산호인 천지는 절경을 선사한다"라고 설명했다.

현재 백두산은 4분의 1이 북한, 4분의 3이 중국 땅에 해당한다. 천지는 약 54.5%가 북한이다. 앞서 중국은 2020년 자국 영토 부분 백두산을 세계지질공원으로 인증해달라고 유네스코에 신청한 바 있다.

북한 영토에 해당하는 부분은 유네스코에 신청했지만 절차가 늦춰지면서 아직 세계지질공원으로 등재되지 않았다.

이 때문에 앞으로 국제사회에서 백두산이 한국명보다는 중국명 창바이산으로 더 불려질 가능성이 높다는 지적이 나온다.

이와 관련해 우리 외교부는 원칙적인 입장만 냈다.

임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "이번 승인은 백두산의 지질학적 보호가치에 따라 관련 절차에 따라서 결정된 것으로 안다"며 "관련된 동향을 계속 주시해 나가고자 한다"고 말했다.

박상미 주유네스코대사는 집행이사회 결정 직후 "백두산은 한국인에게 매우 중요한 의미를 가지고 있는 산"이라며 "앞으로 등재되지 않은 나머지 부분의 세계지질공원 지정 추진도 기대한다"는 입장을 밝혔다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr