'우주로 가는' 보령, 액시엄과 JV 설립 계약 체결

尹 국빈 방문 계기 체결식

김정균 대표, 전통 제약사 중
유일하게 사절단 포함

보령 (구 보령제약)의 우주 사업 진출이 윤석열 대통령의 미국 국빈 방문을 계기로 본격화될 전망이다.

25일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 열린 보령과 액시엄 스페이스의 JV 설립 계약식에서 구자열 무역협회장, 김정균 보령 대표, 캄 가파리안 액시엄 회장, 마이클 서프레디니 액시엄 대표(왼쪽부터)가 기념촬영을 하고 있다. [사진제공=보령]

보령은 미국 액시엄 스페이스와 25일(현지시간) 미국 워싱턴에서 지구 저궤도(LEO) 상에서 공동 우주 사업을 추진하기 위한 조인트 벤처(JV) 설립 계약을 체결했다고 26일 밝혔다. 이날 체결식에는 김정균 보령 대표와 액시엄의 캄 가파리안 회장·마이클 서프레디니 대표 등 양사 관계자와 구자열 무역협회장이 참석했다.

보령은 지난해 액시엄에 6000만달러(약 800억원)의 전략적 투자를 집행한 데 이어 관련 사업의 효율적 추진을 위해 지난 3월부터 JV 관련 세부 협의에 착수해왔다. 이번 계약을 계기로 올 상반기 내에 신설 법인 설립 절차를 마무리할 예정이다.

보령과 액시엄이 각각 51 대 49의 비율로 공동 출자하는 JV는 한국에 설립된다. 기존 국제우주정거장(ISS)을 대체할 '액시엄 스테이션(Axiom Station)'을 기반으로 액시엄의 기술 및 인프라를 활용한 모든 사업 영역을 국내에서 공동으로 추진하게 된다. 또한 액시엄이 펼치고 있는 민간·공공 우주 사업의 한국 내 독점 권리를 부여받아 사업을 추진하게 되며, 나아가 아시아 태평양 및 글로벌 지역에서도 적극적으로 사업 협력 기회를 창출해 나갈 예정이다.

지구 저궤도는 우주 탐사의 전초기지로서 국가 간, 민간 업체 간 개발 경쟁이 가장 치열한 새로운 테스트베드로 평가받는다. 곧 설립될 보령-액시엄의 JV는 우주인 사업, 차세대 한국 모듈을 포함한 공동 제조?건설?인프라 관련 사업, 우주정거장에서의 모든 연구 개발 및 실험 활동 등을 진행할 예정이다. 보령 관계자는 "그간 국내에 전무했던 지구 저궤도 인프라를 활용할 수 있는 채널이 생겼다"며 "이를 통해 향후 미세중력 환경에서 발생하는 수많은 정부 및 민간 기업의 연구 개발 수요를 맞출 수 있는 계기가 될 것"이라고 말했다.

액시엄스페이스가 구상 중인 상업용 우주정거장 '액시엄 스테이션' [사진제공=보령]

특히 이번 계약은 윤 대통령의 미국 국빈 방문 기간 중 김정균 대표가 경제사절단으로 참가한 가운데 이루어졌다. 대부분 전통 제약사를 제외하고 바이오 벤처 위주로 꾸려진 이번 경제사절단에서 김 대표는 우주 산업에 대한 역할이 높이 평가되며 전통 제약사 대표 중 유일하게 사절단에 이름을 올렸다.

김 대표는 최근 액시엄 스페이스 이사로 선임되며 이사회에 합류하기도 했다. 액시엄은 김 대표를 포함해 지니 타이징어 전 미국 중앙정보국(CIA) 최고정보책임자, 존 윌리엄 제이 레이먼드 미국 초대 우주작전사령관 등 신규 이사 3명을 선임했다. 기존의 캄 회장, 서프레디니 대표와 롭 메이어슨 블루 오리진 초대 CEO 등 총 6명으로 이사회가 꾸려졌다.

김 대표는 “이번 JV 설립은 양사가 전략적 투자 관계를 넘어 우주 개발에 대한 미래 비전을 공유하고 함께 설계하는 토대가 될 것“이라며 “한·미 간 새로운 우주 협력 강화에 발맞춰 민간 기업 주도의 우주산업 발전에 기여할 수 있는 계기를 만들어 가겠다“고 말다.

이춘희 기자 spring@asiae.co.kr