경찰청 "중형승합차 도입 예산 27억원… 대통령실 이전과 무관"

서울 서대문구 경찰청 모습. /문호남 기자 munonam@

[아시아경제 조성필 기자] 경찰청이 내년도 경찰부대 중형승합차 도입을 검토하고 있는 것과 관련해 "대통령실 이전과 별개로 도입을 추진해왔다"고 23일 밝혔다. 대통령실 이전을 기회로 숙원사업 예산을 따내려던 게 아니냐는 비판이 나오자 진화에 나선 것이다.

경찰청은 이날 해명자료를 내고 "중형승합차는 의무경찰 폐지로 경찰부대 인력 규모가 대폭 감소해 경찰력을 더 효율적으로 운영하기 위해 장비 위주로 대응 방식을 전환할 수 있도록 도입을 추진한 것"이라며 이같이 밝혔다. 경찰부대 중형승합차 예산 대통령실 이전과 관련해 끼워넣기한 것이 아니냐는 의혹에 대해서는 "대통령실 이전이 확정되기 전인 작년 연말부터 도입을 추진했다"며 부인했다. 경찰청은 "중형승합차는 집회시위·경호 등 경비상황이 빈발하는 서울 도심에서 경찰버스보다 효과적으로 운영할 수 있다"며 "외국경찰기관에서 운영 중인 차량을 벤치마킹해 도입을 추진한 것"이라고 덧붙였다.

앞서 기획재정부가 국회에 제출한 내년도 경찰청 예산안에는 중형승합차 26대 도입을 위한 27억원이 책정됐다. 이를 놓고 일각에서는 대통령실 이전 여파가 경비 예산에도 영향을 미친 것이 아니냐는 의혹을 제기했다. 기존 청와대는 전면 700m가 주요 경비 구역이었지만, 용산 대통령실은 전체 둘레가 7㎞에 달해 순찰 구역이 대폭 늘었다. 즉, 경찰청이 숙원 사업 예산을 더 쉽게 따내기 위해 대통령실 이전에 따른 경비 강화를 명분으로 예산을 끼워넣기한 게 아니냐는 것이다.

아울러 경찰청이 새 순찰차 도입을 위한 중장기 계획을 살펴보면, '중형승합차 1대에 2억원씩, 연간 60대 도입에 120억원이 필요하다'고 적시된 것으로 알려졌다. 이에 따라 예산 삭감에 대비해 부풀리기를 한 게 아니냐는 의혹도 함께 제기됐다. 경찰청은 이와 관련해선 "작년 연말 중기사업계획 검토 시 도입하려는 중형승합차 가격이 명확히 정해지지 않았다"라며 "내년도 예산안을 검토할 때 중형승합차 단가를 명확하게 산정해 지출 한도를 고려, 도입 대수와 소요 예산을 현재 정부예산안(26대, 27억원) 수준으로 조정한 것"이라고 해명했다.

조성필 기자 gatozz@asiae.co.kr