미 하원외교위원장 "트럼프, 유엔 총회서 한·일 갈등 중재해야"

엘리엇 엥겔 미국 하원 외교위원장. [이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 뉴욕=김봉수 특파원] 미국 하원에서 이번주 열리는 유엔(UN) 총회 기간 동안 도널드 트럼프 대통령이 한일 갈등 해법을 적극적으로 모색해야 한다는 지적이 나왔다.

22일(현지시간) 미 하원 외교위에 따르면, 엘리엇 엥겔(민주당·뉴욕) 외교위 위원장은 지난 20일 트럼프 대통령에게 서한을 보내 이같이 촉구했다. 엥겔 위원장은 서한에서 "우리는 한일 양국간 갈등 고조가 경제와 안보 관계에까지 영향을 끼치고 있다는 점에서 심각히 우려하고 있다"면서 현재는 한미일 3개국이 협력해 북한의 도발적인 탄도미사일 실험에서 중국의 남중국해 침략까지 지속적인 지역 안보 위협을 해소하기 위해 노력해야 할 때"라고 지적했다.

이어 "지속적인 한일 갈등이 인도 태평양 지역에서의 번영, 평화, 안보에 대한 공동의 이익을 훼손한다"면서 "뿐만 아니라 최근의 한일 관계의 긴장은 미국의 안보와 미국 기업들에게도 실제 영향을 미치는 경제ㆍ안보의 영역에도 영향을 끼치고 있다"고 주장했다.

그러면서 트럼프 대통령에게 이번 주 뉴욕에서 개최되는 74회 유엔 총회 기간 동안 아베 신조 일본 총리, 문재인 대통령 등에게 직접적으로 양국간 이견을 해소할 수 있도록 개입하거나 최소한 한일 양국이 경제ㆍ안보간 공동 이익을 침해하지 않도록 제한해야 한다고 촉구했다.

엥겔 위원장은 또 미 국무부의 한일 갈등 관련 노력을 평가하면서도 "우리는 미국 정부의 지속적이면서 더 고위급 차원의 노력이 필요하다고 믿는다"면서 "데이비드 스틸웰 국무부 차관이 장기적인 역사적 불만에서 초래된 이번 분쟁에서 한쪽 편을 들어서는 안 된다는 데 동의하지만, 양국 지도자들의 지도자들을 개입시켜 추가 갈등 고조를 예방할 수 있는 방안을 모색하도록 돕는 한편 기존 긴장의 해법 마련을 촉진시켜야 한다"고 요구했다.

엥겔 위원장은 이어 "경제적 강국인 한일 양국간 관계의 갈등을 방치하는 것은 지역 안보 악화 뿐만 아니라 미국의 경제적 이익에 해를 끼친다"면서 "트럼프 행정부가 한일간 선제적 중재 및 이견 해소를 위한 플랫폼 제공에 나서기를 권고한다"고 밝혔다.

엥겔 위원장은 지난 7월 하원 외교위에서 관련 결의을 채택했으며, 이번 주 중 유엔 총회 기간에 하원 전체 표결에 부쳐질 예정이라고 소개하기도 했다.

뉴욕=김봉수 특파원 bskim@asiae.co.kr