IMF "글로벌 부채 164조달러 '위험수위'…美中日 3개국이 절반"

국제통화기금(IMF)·세계은행(WB) 연차총회가 개최중인 미국 워싱턴DC [이미지출처=EPA연합뉴스]

[아시아경제 조슬기나 기자] 국제통화기금(IMF)이 무려 164조달러에 육박하는 글로벌 부채의 심각성을 경고했다. 이는 10년전 글로벌 금융위기가 최고조에 달했을 때보다 더 심각한 수준이다. 특히 미국·중국·일본 등 3개국이 전체 부채의 절반가량을 차지했다. 과도한 부채가 또 다른 금융위기를 촉발시킬 수 있다는 우려의 목소리가 높아지고 있다.

영국 파이낸셜타임스(FT) 등에 따르면 IMF는 18일(현지시간) 발표한 공식보고서를 통해 공공부문과 민간부문을 합친 글로벌 부채 규모가 164조달러에 이르렀다고 밝혔다. 세계 국내총생산(GDP) 대비 부채 비율은 2016년 기준으로 225%로 파악됐다. 2009년 대비 12%포인트 높은 수준이다. 전 세계 상품 및 서비스의 생산규모와 비교해도 두 배를 웃돈다.

국가별로는 전체 글로벌 부채의 절반가량이 미국·중국·일본에 집중됐다. 특히 중국의 부채는 2001년 1조7000억달러에서 2016년 25조5000억달러로 1500% 급증했다. IMF는 "지난 10년간 민간부채 증가분의 4분의 3을 중국이 차지했다"며 "중국의 금융시스템 규모가 크면서도 불투명해 위험을 초래할 수 있다"고 우려했다.

이에 따라 한계 수위에 도달한 부채를 감축하지 않을 경우 조만간 후폭풍이 불가피하다는 지적이 제기된다. 금융위기 이후 각국이 단행한 확장적인 재정정책이 경제 회복에 도움이 된 것은 사실이지만, 이제는 부양책보다는 다음 위기를 대비한 대응이 필요한 시점이라는 설명이다. IMF는 "부채감축이 시급하다"며 "수요 확대를 위한 재정부양은 더 이상 우선순위가 되지 못한다"고 꼬집었다.

특히 IMF의 이 같은 지적은 대규모 재정부양 정책을 펼치는 도널드 트럼프 미국 행정부의 행보와 대치된다. 빅터 가스퍼 IMF 재정담당관은 "미국은 감세정책을 시행하면서 부채를 축소할 계획이 없는 유일한 선진국"이라며 재정정책을 재검토하고 세금을 늘려 부채를 줄일 것을 촉구했다. 미국의 GDP 대비 정부부채 비율은 현재 107.2%에서 향후 116.9%까지 높아질 것으로 추산된다.

미국을 비롯한 선진경제권의 GDP 대비 정부부채 비율은 103.7%로 파악됐다. 월스트리트저널(WSJ)은 "2012년부터 100%를 웃돌아 최소 2023년까지도 이 아래로 내려가지 않을 것으로 예상된다"며 "1880년 이래 이례적으로 높은 수준이 이어지고 있다"고 보도했다. 이는 경제위기 시 정부가 동원할 수 있는 정책옵션이 더 줄어든다는 의미다. 선진국 뿐 아니라 중국 등 신흥경제국의 부채비율도 2023년 56.8%까지 치솟아 1980년대 위기 남미부채 당시를 웃돌 것으로 전망됐다.

FT는 "부채문제는 선진국에만 국한되지 않는다"며 "주요국들이 민간부문에서 갑작스러운 디레버리징(부채 정리)에 나설 경우 또 다른 금융위기로 이어질 수 있다"고 우려했다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr