美 틸러슨, 태국서 대북 압박 계속

[아시아경제 국제부 기자]렉스 틸러슨 미국 국무장관이 태국에서 북한에 대한 추가 제재를 압박했다고 외신들이 8일(현지시간) 전했다. 최근 아세안지역안보포럼(ARF) 등을 북한을 겨냥한 미사일과 핵 도발 중단을 촉구한데 이어 북한의 우방국인 동남아 국가로 옮겨 대북 압박을 이어간 것이다.

틸러슨 장관은 이날 동남아 순방의 두 번째 기착지로 태국 방콕에 도착해 쁘라윳짠-오차 총리와 돈 쁘라뭇위나이 외무장관 등과 잇따라 만났다.

태국은 2015년 북한의 3대 교역국이었고 현재 방콕에는 북한 대사관도 있다. 또 말레이시아는 지난 2월 김정남 암살 사건으로 양국관계가 악화하기 전까지 북한과 비자면제 협정을 체결한 것은 물론, 북한의 주요 근로자 파견국 가운데 하나였다.

틸러슨 장관을 수행한 수전 손턴 미 국무부 동아태 차관보는 "이번 방문의 목적이 북한의 돈줄 차단을 위해 동남아 국가를 압박하는 데 있다"면서 "미국은 태국에서 활동하는 북한 기업을 폐쇄하도록 태국 정부를 독려하고 있다"고 말했다.또 손턴 차관보는 북한인에 대한 비자 규정 강화와 대북 관계 축소 등도 태국에 희망하고 있다고 설명했다.

돈 외무장관은 유엔의 대북제재를 지지한다는 입장을 밝혔다. 태국 정부 대변인도 "태국은 북한을 겨냥한 유엔안보리 제재 강화에 순응하고 있으며, 한반도 위기 해결을 위한 지원 준비가 되어 있다"고 언급했다.

국제부 기자 inter@asiae.co.kr