서울 세종과학고 2학년 신주환군이 19일 미국 시애틀 마이크로소프트 본사에서 빌 게이츠 '빌 앤드 맬린다 게이츠 재단' 의장과 만났다. [메이크어위시재단 한국지부 제공]
원본보기 아이콘19일 오전(현지시간), 세종과학고에 재학 중인 신주환(18)군은 미국 시애틀에 있는 마이크로소프트 본사에서 빌 게이츠와 만났다. 난치병 청소년ㆍ아동들의 소원을 이뤄주는 일을 하는 사회복지단체인 메이크어위시(Make a wish)재단과 푸르덴셜 자원봉사단 등의 오랜 노력 끝에 성사된 면담이었다. 10년 후 미국 중산층의 삶을 가정해 만들어놓은 '미래의 방'에서 만난 이들은 45분 동안 서로의 멘토와 멘티가 되어 이야기를 나눴다.
과학고에 재학 중인 신군을 위해 미래의 IT산업에 대한 전망도 들려줬다. 그는 "미래의 IT는 몸이 불편하더라도 다른 이들과 쉽게 연락하고 만날 수 있도록 도와줄 것이다. 희망을 잃지 말고 삶을 즐기라"며 신군을 격려했다.
"실패를 경험해본 적이 있느냐?"는 신군의 질문에 대해 빌 게이츠는 위기를 기회로 만든 얘기를 들려줬다. 빌 게이츠는 "윈도를 처음 개발했을 때 시스템에 익숙하지 않은 고객들의 불평ㆍ불만이 쏟아져서 망하는 줄 알았다"며 "사용자들의 불만 사항을 계속 개선시켜 나간 결과, 우리 회사에 큰 부(富)를 안겨주게 됐다"고 당시 상황을 떠올렸다.
이상미 기자 ysm1250@
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