지난 4월 9일(금) 개최된 '부산국제화랑아트페어(2021 BAMA, 이하 바마)'에서 서정 이춘환 화백(65)의 수묵화 시리즈가 공개되었다.
이춘환 화백은 문인화와 수묵화 작업으로 20대 초반 미술계에 등단한 이래 서양화의 재료와 기법을 접목하여 해마다 새로운 작업 방향을 선보인다. 이 화백은 이번 아트페어에서 수묵화를 비롯한 신작까지 약 16점의 작품을 출품하면서 지난 40여년 동안 이어온 작업 여정을 대중에게 보였다.
그의 작품은 부산 벡스코(BEXCO) 제1전시장 'B20'을 가득 채웠다. 부스는 수묵화와 수묵담채, '빛+결' 신작을 함께 감상하며 전-후반기 작업의 변화를 집중적으로 조망할 수 있는 자리를 마련했다. 이 화백의 대표작 <자연의 소리>(2005)를 중심으로 대부분의 수묵화 연작은 먹의 농담과 차분한 톤이 돋보이는 2000년대 작업으로 구성되었다.
이 외에도 산과 바다, 강을 중심으로 대기의 흐름과 절경을 묘사한 <정도리 구계등>(2005), <우중의 단양>(2005), <울산 바위의 설후>(2005)는 직접 보고 경험했던 특정 장소를 소재로 모두 자연에 대한 이 화백의 관심과 애정 어린 시선을 전달한다. 앞선 작품들이 자연 풍경에서 얻은 영감을 섬세한 필치로 표현했다면, '산의 기운' 시리즈는 단순화된 색감과 형태를 통해 더 발전된 기법을 선보인다. 새벽의 산을 표현한 <산의 기운 #390>과 가을의 정취를 담은 <산의 기운 #390>은 2021년 신작으로서 돌가루를 희석한 독특한 재료와 화법을 보여준다.
지난 3월 서정아트센터에서 진행한 수묵화전 "The Sound of Nature"에서도 이번 출품작의 일부를 공개한 바 있는데, 전시 개최 당시 이 화백은 "작업의 근원은 내가 태어나 자라온 고향이다. 재료와 기법에 대한 연구를 계속하는 지금, 그때의 장소를 머릿속에 그려보면 새로운 것을 창작할 힘이 생긴다"며 소감을 전했다. 더불어 "대규모 아트페어에 참여함으로써 더 많은 사람에게 작품 세계를 이야기할 기회가 주어져 기대가 크다"고 덧붙였다.
한편, (사)부산화랑협회의 주최 아래 열리는 대규모 행사 바마는 올해 10 회차를 맞아 부산·경남 지역 화랑 40 곳, 도쿄 미즈마 등 해외 화랑 13 곳 등 174 개 화랑이 참가해 역대 최대 규모로 개최되었다. 지난해 코로나19로 상반기 행사를 8월로 연기했고, 당시 코로나19 재확산 직전에 열린 행사가 5만 여명의 관객, 60억원의 총 판매액을 기록했다. 부산화랑협회가 주최하는 행사임에도 서울 및 해외 화랑을 적극 유치해 행사 전체의 수준을 높이고 활력을 더하자는 취지가 성공전략이 된 것으로, 올해에는 지난해의 기록을 뛰어넘는 BAMA 설립 이래 최대 규모의 기록적 성과를 기대하고 있다.
최봉석 기자 mail00@asiae.co.kr
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