므누신 "미·일 무역협정에 환율 조항 포함시킬 것"

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[아시아경제 정현진 기자] 스티븐 므누신 미국 재무부 장관이 일본 측이 엔저 현상을 유도하는 것을 막기 위해 무역협정에 환율 관련 조항을 포함시키겠다고 했다고 14일 니혼게이자이신문 등이 보도했다. 미·일 무역협상은 오는 15일부터 미국 워싱턴DC에서 이틀간 진행된다.

보도에 따르면 므누신 장관은 13일(현지시간) 국제통화기금(IMF) 관련 회의 후 기자들을 만나 일본과의 무역협상에서 환율 문제를 논의하겠다고 밝혔다. 그는 조항의 내용으로 '환율 정책의 투명성'과 '경쟁적인 통화 평가절하 자제'를 포함시킬 것이라고 설명했다.

므누신 장관은 "수출 경쟁력을 높이기 위해 외환시장을 조작해서는 안된다"면서 "어떠한 무역협정에도 환율 조항을 포함시키겠다"고 말했다. 그는 또 "미·일 무역문제와 양국간 경제 관계 등 다양한 안건을 논의할 것"이라고 덧붙였다.

니혼게이자이는 "법적 구속력이 있는 무역협정에 환율 문제 관련 조항을 넣는 것은 극히 이례적"이라면서 "조항이 포함되면 일본 측의 엔 매도 개입이 제한될 가능성이 있다"고 지적했다. 이어 "일본은 환율 조항 도입에 반대해 (이 사안이) 미·일 협의의 큰 쟁점이 될 것으로 보인다"고 덧붙였다.

미·일 무역협상 개시는 지난해 9월 양국이 정상회담을 통해 '새로운 무역 협정'에 대한 협상을 시작하겠다고 밝힌 지 7개월만에 진행되는 것이다. 미국은 이번 협정을 통해 상품, 서비스, 세관 절차, 환율 조항 등 폭넓은 분야를 다루려 하고 있지만 일본은 이 협정에 '물품무역협정(TAG)'이라는 이름을 붙이고 물품 관세 분야의 협정이라며 의미를 축소하고 있다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr