[골프토픽] 사바티니 국적 변경 "올림픽 나갈려고?"

슬로바키아 시민권을 취득한 로리 사바티니

[아시아경제 노우래 기자] ○…로리 사바티니(남아공)가 국적을 변경했다는데….

미국 골프채널은 31일(한국시간) "사바티니가 슬로바키아 시민권을 취득했다"며 "2020년 도쿄올림픽 출전을 기대하고 있다"고 전했다. 남아공 더반에서 태어나 미국프로골프(PGA)투어에서 통산 6승을 수확한 선수다. 두번째 부인 마티나 스토파니코바(슬로비키아)의 국적에 따라 지난주 새 시민권을 취득했다. 슬로바키아 출신 첫 PGA투어 멤버가 된 셈이다. "슬로바키아 선수들에게 영감을 주고 싶다"고 했다.

사바티니는 세계랭킹 기준 각국에서 2명(15위 안에 있으면 4명) 등 최대 60명이 출전하는 도쿄올림픽에 무난히 나갈 수 있을 전망이다. 현재 세계랭킹 200위, 남아공 11번째지만 슬로바키아에서는 당당하게 '넘버 1'이다. 2003년 월드컵에서는 트레버 이멜만(남아공)과 짝을 이뤄 우승을 차지했다. 다음달 11일 미국 하와이에서 개막하는 소니오픈(총상금 620만 달러)에서 슬로바키아 국적 데뷔전을 갖는다.

노우래 기자 golfman@asiae.co.kr