미 국방부 "림팩은 한미연합군사훈련 중단 대상 아냐"

[아시아경제 국제부] 미국 국방부는 29일(현지시간) 미국 해군 주관으로 열리는 다국적 연합훈련인 환태평양훈련(림팩·RIMPAC)은 6·12 싱가포르 북미정상회담 후속조치로 이뤄진 한미연합군사훈련 중단의 대상이 아니라는 입장을 밝혔다.

미국 국방부 크리스토퍼 로건 동아시아·태평양 담당 대변인은 이날 림팩 훈련 중단 가능성을 전한 일부 보도와 관련한 연합뉴스의 서면질의에 "싱가포르 정상회담의 결과 이행을 뒷받침하기 위해 제임스 매티스 국방부 장관은 동맹인 한국과의 조율을 거쳐 을지프리덤가디언(UFG)연습과 향후 3개월 이내 두 차례 하려던 한미 해병대연합훈련(KMEP·케이맵)을 무기한 연기한 바 있다"며 "림팩은 이 결정의 영향을 받지 않는다"고 답변했다.

앞서 미국 자유아시아방송(RFA)은 미국 국방부가 림팩 훈련도 앞으로 중단될 가능성이 있다고 밝혔다고 보도했다.

미국은 한국 등 25개국이 참가한 다국적 해상 합동 군사훈련인 림팩을 27일부터 한 달 일정으로 하와이와 캘리포니아주 남부 해안에서 시작했다.

올해 림팩에는 한국과 미국을 비롯해 호주·프랑스·일본·이스라엘 등 25개국 소속 46척의 수상함(잠수함과 구분되는 수면 위의 배를 부르는 호칭), 5척의 잠수함, 200여대의 항공기, 병력 2만5000여명이 참가하고 있다.