롯데 "中 사드 보복 중단 신뢰…큰 힘 얻어 호응할 것"

면세점, 관광, 호텔 업계는 신중한 입장

[아시아경제 심나영 기자]시진핑 중국 국가주석의 특별대표 자격으로 방한한 양제츠 중국 외교담당 정치국 위원이 고고도 미사일 방어체계(사드·THAAD) 보복 중단을 시사하는 발언을 한 사실이 전해지면서 롯데그룹 내 기대감이 커지고 있다.

1일 롯데그룹측은 "한 중 양국이 중국 진출 기업의 어려움을 정상화하기로 밝힌 것을 환영한다. 특히 우리 정부의 적극적인 노력에 큰 힘을 얻게 된다"며 "정부의 노력으로 인한 중국 당국 약속에 대해서도 신뢰를 가지고 호응하겠다. 롯데는 최선을 다하는 기업활동으로 사회에 기여할 것"이라고 입장을 밝혔다.

양 위원은 지난달 30일 오후 청와대로 문재인 대통령을 예방한 자리에서 중국의 단체관광 정상화와 롯데마트의 원활한 매각절차 진행, 선양 롯데월드 프로젝트 재개, 전기차 배터리 보조금 문제 등에 대해 "중국은 문 대통령의 관심사항을 매우 중요시한다"고 말했다. 그는 이어 "관련 사항은 이른 시일 내 가시적 성과를 보게 될 것"이라며 "대통령께서는 이를 믿어주시기 바란다"고 강조했다고 김의겸 청와대 대변인이 브리핑에서 전했다.

사드 부지를 제공했다는 이유로 중국 사드 보복의 표적이 된 롯데그룹은 중국 롯데마트 영업손실과 선양(瀋陽) 롯데타운 건설 프로젝트 중단, 면세점 매출 감소 등을 합쳐 2조원이 넘는 손실을 본 것으로 추정된다.

롯데그룹과 면세점, 관광업계도 지난해 3월부터 시작돼 1년 넘게 지속된 중국의 사드 보복으로 지금까지 수조원에 달하는 피해를 본 것으로 추산된다. 면세점 업계도 사드 보복이 중단될 가능성에 기대감을 보이면서도 실제로 중단될지는 좀 더 지켜봐야 한다는 신중한 입장이다. 그동안 한중 정상회담과 한중 경제장관회의 등 사드 보복이 풀릴 수 있는 결정적 계기가 수차례 있었지만 그때마다 결과가 기대에 못 미쳐 좌절했던 경험이 있기 때문이다.

면세점 업계는 특히 중국 정부가 사드 보복을 중단하더라도 그동안 폐지했거나 축소한 항공편과 한국행 여행상품을 이전과 같은 규모로 복원해 단체관광이 정상화되려면 3∼6개월 정도의 시일이 걸리기 때문에 당장 상황이 나아지기를 기대하기는 어렵다고 설명했다. 여행업계와 호텔업계 역시 중국의 전향적 태도에 기대감을 나타내면서도 그동안 '말 따로 행동 따로'였던 경험이 있는 만큼 상황을 좀 더 지켜봐야 한다는 입장이다.

심나영 기자 sny@asiae.co.kr