中 '개혁개방 1번지' 선전경제특구 장벽·검문소 철거

[아시아경제 베이징=김혜원 특파원] 중국 '개혁개방 1번지'로 불리는 남부 광둥성 선전경제특구 출입을 통제하는 장벽과 검문소가 40년 역사 속으로 완전히 사라진다.

16일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 국무원은 이달 6일자 명령을 통해 선전시 중심부를 둘러싼 물리적 경계를 없애 해당 지역의 통합을 촉진할 수 있도록 해달라는 광둥성 정부의 요청을 승인했다.

중국은 1978년 개혁개방 직후인 1980년 작은 어촌이던 선전을 경제특구 1호로 지정하면서 중심부 주위에 136km에 이르는 철제 울타리를 만들었다. 여기에는 광둥성과 홍콩 접경 지역 검문소에 이어 두 번째 검문소가 설치됐다. 선전경제특구를 오갈 때마다 허가를 받도록 한 것이다.

그러나 홍콩과 중국 본토의 경제 수준 격차가 줄어들면서 인적, 물적 이동과 도시화를 막는 이 같은 장벽은 불리하게 작용했다. 여기에 광둥성 9개 도시와 홍콩, 마카오를 묶어 세계적 경제권으로 개발하려는 계획인 '웨강아오(광둥·홍콩·마카오) 대만구(大灣區)'까지 추진되면서 선전 경제특구 내 장벽의 역할은 점점 더 사라졌다.

2016년 말까지도 장벽이 완전하게 해체되지는 않았지만 선전 경제특구 울타리와 검문소를 허무는 작업은 이미 수년 동안 진행 중이었다. 이 때문에 중국 국무원의 이번 결정은 상징적인 성격이 짙다고 SCMP는 평가했다. 다만 동시에 40년에 걸친 중국 개혁개방의 성과를 반영한 것이기도 하다고 덧붙였다.

광둥성 민간 싱크탱크의 부소장인 펑펑은 "이번 결정은 선전 경제특구 내 경계의 중요성이 사라졌다는 것을 법적으로 인정한 것"이라고 설명했다.

베이징 김혜원 특파원 kimhye@asiae.co.kr