검찰, KAI 압수수색…개발비 편취·비자금 조성 등 의혹

[아시아경제 김효진 기자] 검찰이 국내 최대 방위산업체인 한국항공우주산업(KAI)을 압수수색했다.

서울중앙지검 방위사업수사부(박찬호 부장검사)는 14일 KAI의 경남 사천 본사와 서울사무소를 압수수색했다고 밝혔다. 검찰은 압수수색을 통해 본사 경영지원본부와 전략기획본부 등 핵심 부서의 컴퓨터 하드디스크와 관련 서류 등을 압수했다.

KAI는 항공 관련 무기를 만드는 방산업체로, 다목적 헬기 '수리온', 초음속 고등훈련기 'T-50' 등을 개발했다. 검찰은 원가 조작을 통한 개발비 편취 혐의를 포착하고 내사를 진행해온 것으로 알려졌다. 검찰은 이 과정에서 KAI의 일부 임직원이 물품 수출입 과정에서 발생한 환율차액을 챙겨 비자금으로 활용한 정황도 발견한 것으로 알려졌다.

이렇게 조성된 비자금의 일부는 상품권 등을 대량 구매하는 데 이용된 것으로 알려졌다. 검찰은 이를 포함해 비자금의 구체적인 용처를 추적중이다. 검찰은 내부 제보를 통해 '비자금 통장'의 존재를 확인한 것으로 전해졌다.

검찰은 압수물 분석을 마치는대로 관련자들에 대한 소환조사를 진행할 방침이다. 앞서 감사원은 KAI가 하청업체에 줄 인건비 등을 부풀리는 등의 수법으로 수백억원을 빼돌린 것으로 조사한 바 있다.

서울중앙지검의 이번 수사는 윤석열 지검장이 취임한 뒤 첫 사정 수사다. 문재인 정부의 국방개혁 기조와 맞물려 검찰이 향후 방산비리 수사에 대대적으로 나설 것이란 전망이 나온다.

김효진 기자 hjn2529@asiae.co.kr