염소·양이 옮기는 '브루셀라증'…국내 첫 확인

방치하면 패혈증·다(多)장기 부전 등 위험

[사진=아시아경제DB]

[아시아경제 정종오 기자] 염소와 양이 매개원인 사람 '브루셀라증' 환자가 국내에서 처음으로 확인됐다. 강원도의 양 목장에서 일하던 중국 옌지 출신의 34세 남성이다. 브루셀라증은 방치하면 패혈증과 다(多)장기 부전 등 위험한 병으로 악화될 수 있다.

사람 브루셀라증은 감염 초기엔 열, 피로, 허리 통증, 관절통 등 특별하게 두드러지지 않은 증상을 보인다. 이어 패혈증과 다(多)장기 부전 등 생명을 위협하는 병으로 이어질 수 있다. 인수(人獸)공통감염병이다.

건국대병원 진단검사의학과 허미나 교수와 질병관리본부 인수공통감염과 황선도 박사팀은 강원 거주 34세 남성이 염소·양을 매개로 해 전파되는 '브루셀라 멜리텐시스'란 세균에 국내 첫 감염된 사실을 밝혀냈다.

브루셀라 멜리텐시스에 감염된 남성의 입원 당시 주 증상은 39.2도의 고열과 1개월 내 체중 10㎏ 감소, 3주간 지속된 허리 통증이었다. 검사 결과 간과 비장이 비대해지고 간 효소 수치가 상승했으며 범혈구감소증(pancytopenia, 혈액 속 모든 세포성분 감소)을 보였다.

중국 지린성(吉林省) 옌지(延吉) 출신인 이 남성은 병원을 찾기 2개월 전까지 강원 평창의 한 양 목장에서 일했다.

연구팀은 "이 남성이 브루셀라 멜리텐시스 유행 지역인 중국 북서부 출신인데 증상을 일으키기 전엔 건강했다는 사실로 미뤄 중국에서 사람 브루셀라증에 감염될 가능성은 높지 않다"고 설명했다.

사람 브루셀라증은 감염병예방법에서 제3군(간헐적으로 유행할 가능성이 있어 지속적으로 그 발생을 감시하고 예방대책 수립이 필요한 감염병) 감염병으로 분류하고 있다.

사람 브루셀라증을 일으키는 병원체는 브루셀라 멜리텐시스(염소와 양), 브루셀라 수스(돼지), 브루셀라 아보르투스(소) 등 3종이다.

이중 브루셀라 아보르투스에 의한 사람 브루셀라증의 국내 첫 환자는 2002년에 나왔다. 지금까지 누적 환자수가 747명에 달한다.

사람 브루셀라증은 유산한 새끼나 태반, 감염된 동물의 혈액 등과 직접 접촉하거나 상처 난 피부·눈의 결막을 통해 감염된다. 감염 동물의 젖을 살균 처리하지 않고 마셔도 발병할 수 있다. 사람 브루셀라증은 사람과 사람 사이의 전파 사례는 찾기 힘들다.

브루셀라증의 잠복기는 평균 10일이다. 3∼6개월 혹은 수 년에 걸쳐 만성적 경과를 보일 수 있다.

정종오 기자 ikokid@asiae.co.kr