재정 절벽이란 오바마 대통령과 의회가 재정지출 감축방안에 합의하지 못해 연말까지 적용되는 세제 혜택이 끝나 세율이 치솟고, 연방 정부도 재정 적자를 줄이기 위해 지출을 대폭 축소하면서 기업 투자와 소비가 위축돼 경제 전반에 엄청난 영향을 주는 것을 뜻한다.
CBO는 그러나 의회가 연말까지 재정 절벽을 막는다면 미국 경제는 내년에 2.25% 성장하고, 소득세인하와 실업급여 수급을 연장하면 성장률은 3%에 근접할 것이라고 전망했다.
아울러 연방 정부의 2013회계연도 예산 적자는 5030억 달러, 2014회계연도 적자는 6820억 달러가 될 것으로 전망했다. 2012 회계연도 연방 재정적자는 1조890억 달러로 4년 연속 1조 달러를 넘었다.
이에 따라 오바마 대통령의 재선을 계기로 재정 절벽에 빠지지 않을 타협점을 찾기 위한 백악관과 의회 간 협상이 조만간 시작될 것으로 보인다
박희준 기자 jacklondon@
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