서 장관은 18일 사료·제분 공장을 찾아 "마블링을 만들기 위해 너무 많은 곡물을 쓰고 있다"고 지적했다. 이어 말했다. "마블링이 좋다는 건 지방이 많다는 의미로 국민 건강에도 좋지 않으니 소고기 등급 기준에서 마블링을 빼는 방안을 검토하겠다"고.
그런데 허둥지둥하는 농식품부 담당자들을 보면 이 구상은 조율해 내놓은 게 아닌 모양이다. 진척 상황을 묻자 담당자는 "당장 등급제 기준을 바꾸겠다는 게 아니라 이제부터 검토를 해보겠다는 얘기"라고 했다.
곡물사료 대체 방안도 뚜렷하게 잡힌 게 없다. 담당자는 "사료를 적게 먹이는 기법을 연구할 수도, 곡물을 적게 먹이도록 어린 소를 출하할 수도, 풀사료나 섬유질 가공사료(TMR)를 먹일 수도 있다"고 했다. 곡물 값이 하락해도 다른 사료의 가격 경쟁력이 높은지, 맛이 떨어지거나 안전성 문제가 생기는 건 아닌지 역시 "이제부터 검토해보겠다"고 했다.
지난 상반기 빗나간 경기전망으로 대통령의 꾸지람을 들은 국무위원들이 곡물가 오름세에 열심히 대응하고 있다는 걸 안다. 그런데 대책이 담은 시야가 좁고 유통기한이 짧으면 모양이 빠진다.
박연미 기자 change@
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>