"중국발 구글 메일 해킹, 백악관을 노렸다"

[아시아경제 김영식 기자]지난 1일 공개된 구글의 이메일서비스 ‘지(G)메일’의 중국발 해킹 시도는 바로 미국 백악관을 겨냥한 것이라는 주장이 제기됐다.

월스트리트저널(WSJ)은 3일 미 정부 관계자를 인용해 해킹 목표가 된 사람들 중에는 백악관에서 근무하는 직원들이 포함되어 있었다고 보도했다.

앞서 1일 구글은 자사의 이메일서비스 ‘G메일’ 사용자들의 아이디(ID)와 비밀번호를 빼돌리려는 ‘피싱메일’ 사기 시도가 있었으며 이를 주도한 자들은 중국 산둥(山東)성 지난(濟南)에서 접속한 것으로 추정된다고 밝혔다. 목표가 된 사람은 수 백명으로 이 중에는 미국 정부 관리, 중국 언론인과 재야인사 등이 포함된 것으로 알려졌다.

보안 전문가들과 미 의원들은 과거 백악관 직원들이 규정상 금지되어 있음에도 때때로 공무와 관련된 내용을 개인 이메일로 전달한 사례가 있음을 들어 해킹을 기도한 세력들이 이 점을 노렸을 것이라고 주장하고 있다. 백악관은 2일 이러한 사례는 없었다고 다시 강조하는 한편 구체적으로 누가 대상에 올랐는지는 밝히기를 거부했다.

미 연방수사국(FBI)과 국토안보국은 현재 구글측과 함께 이번 사건을 조사중이다. 힐러리 클린턴 미 국무장관은 “이번 조사는 매우 심각한 사안”이라고 밝혔다.

일부에서는 중국 정부가 배후일 가능성을 제기하고 있으나 미 정부는 더 확실한 증거가 나올 때까지는 중국 정부와 이번 사건을 연관시키지 않을 방침이라고 밝혔다. 중국 정부는 공식 브리핑을 통해 “중국과 연루되어 있다는 주장은 받아들일 수 없으며 중국 역시 해킹의 피해자”라면서 강하게 반발했다.

공화당의 대럴 아이사 하원 정부개혁감독위원장은 “만약 백악관 직원들이 공무에 개인 이메일을 사용하지 말라는 규정을 따르고 있다면 민감한 정보가 누출될 일이 없을 것”이라면서 “유감스럽게도 백악관 직원들이 모두 다 규정에 충실한 것은 아니며 이 때문에 공연히 위험에 노출되는 것”이라고 말했다.

전임 조지 W. 부시 행정부 당시 국토안보부에서 근무했던 스튜어트 베이커는 “해킹의 궁극적 목적은 빼돌린 개인정보를 이용해 직원들의 개인 컴퓨터에 침투하려는 것이었을 수도 있다”면서 “그렇게 되면 직원들이 재택근무하는 과정을 틈타 공무용 메시지를 충분히 엿볼 수 있다”고 주장했다.

김영식 기자 grad@