18일 일본 재무성의 발표에 따르면 올 1~9월 일본 투자자들은 전년 동기 대비 60% 증가한 총 20조9400억엔 규모의 해외 채권을 순매수 했다. 지난 2005년의 연간 기준 사상 최대 기록인 15조8500억엔을 크게 웃도는 것이다. 이 가운데 미국 국채가 절반 이상을 차지하는 것으로 나타났다. 이는 일본 10년물 국채 수익률이 1% 밑으로 떨어지면서 미국 국채의 수익률이 보다 좋기 때문이다.
일본의 한 대형은행 관계자는 “미국 10년물 국채 수익률이 2%를 웃도는 수준을 유지하고 있다”며 “미 국채를 좀 더 사들일 여지가 있다”고 말했다.
미 재무부에 따르면 지난 7월31일을 기준으로 일본 정부 및 민간업체가 보유한 미 국채는 8210억달러(약67조엔)로 지난해 말보다 7.2% 늘어난 것으로 조사됐다.
통상 일본 투자자들이 해외 국채를 많이 사들이면 투자자들이 엔을 매도해 해외 국채를 사들이기 때문에 엔화 약세를 이끌 수 있다. 그러나 미 국채에 투자가 몰린다면 얘기가 달라진다. 미국 장기채 수익률이 하락하는 것은 달러 대비 엔화 강세로 이어지기 때문.
게다가 은행권의 경우 환차손을 피하기 위해 달러를 확보해 미 국채를 매수하기 때문에 엔 약세 전환에 도움을 주지 못한다는 지적이다.
공수민 기자 hyunhj@
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