中-日 갈등 고조...경제전쟁으로 번지나

[아시아경제 조해수 기자] 댜오위다오(센카쿠 열도) 영토분쟁 문제로 촉발된 중국과 일본의 갈등이 악화일로를 걷고 있다.

23일 파이낸셜타임스(FT)는 신화통신을 인용, 중국 허베이성의 국가 안전국이 4명의 일본인을 군사시설 불법 촬영 혐의로 조사하고 있다며 중-일간 동아시아 패권 다툼이 급속히 심화되고 있다고 전했다.

중국 안전국은 “불법 행위에 대한 신고를 받고 법에 따라 조치를 취했다”고 밝혔지만 구금 여부 등 자세한 사항은 밝히지 않았다. 이에 대해 일본 현지 언론들은 중국이 일본의 중국 어선 선장 억류에 대한 보복조치로 현지 일본인들을 탄압하고 있다고 비판했다.

FT 역시 중국의 보복조치 가능성에 무게를 실으며 이번 사건이 원자바오 중국 총리의 일본에 대한 경고 발언 후 발생한 점에 주목했다. 원자바오 총리는 지난 22일 유엔 총회 참석 차 뉴욕을 방문한 자리에서 “일본 정부가 억류 중인 중국 어선 선장을 무조건적으로 즉각 석방하지 않는다면 중국 정부는 추가 보복 조치에 나설 것”이라고 경고했다.

지난 7일 영유권 분쟁이 일어나고 있는 동중국해에서 중국 어선과 일본 순시선이 충돌하자 일본 당국은 해당 중국 어선 선장을 체포했다. 중국 정부는 즉각 선장의 석방을 요구했지만 일본 당국은 구속 기일을 10일 더 연장하며 강경한 입장을 보였다.

이와 같은 세계 2, 3위 경제대국 간 영토분쟁은 경제 전쟁으로 확산될 조짐마저 보이고 있다. 현재 중국 정부는 양국간 장관급 이상 교류를 전면 중단하면서 진행중인 항공편 증편 논의와 석탄 분야 회동을 무기한 연기했다.

중국은 이에 그치지 않고 첨단산업의 필수 요소인 희토류의 대(對)일본 수출을 금지할 움직임까지 보이고 있다. 22일 뉴욕타임스는 “중국이 희토류 일본 수출을 금지했다”고 보도했으며 교도통신 역시 “중국 당국이 희토류 통관 절차를 이유없이 늦추고 있다”고 지적했다. 그러나 23일 첸롱카이 중국 상무부 대변인은 블룸버그 통신과의 전화 인터뷰를 통해 “중국은 일본에 대한 희토류 수출 금지를 지시한 바 없다”고 밝혔다.

또한 중국 정부는 일본 관광 제한에까지 나선 것으로 알려졌다. 월스트리트저널은 22일 중국 관광당국이 지역 여행사에 일본 여행 상품 홍보를 자제해 줄 것을 요구했다고 보도했다. 이 밖에도 중국 항저우시 당국은 현지 도요타자동차에 뇌물 제공 혐의를 적용, 벌금을 부과했다.

한편 민간분야에서도 양국간 적대감이 고조되고 있다. 원자바오 총리가 상하이 엑스포 견학을 위해 초청한 일본 대학생 1000여명의 입국이 취소됐으며 지난 18일 만주사변 발생일에는 중국 전역에서 반일 시위가 잇따랐다.

조해수 기자 chs900@