사우디 왕족 숙청, 결국 '돈' 때문…'억류자에 재산헌납 요구'

[아시아경제 나주석 기자]사우디아라비아 정부가 부패 혐의 등으로 체포된 왕족들에게 석방을 대가로 재산 헌납을 요구하는 것으로 알려졌다.

영국의 경제지 파이낸셜타임스(FT)는 16일(현지시간) 사우디아라비아 정부와 억류된 왕족 간의 협상 관계자를 인용해 이같은 협상이 진행되고 있다고 보도했다. 이 관계자에 따르면 수십억달러의 재산을 보유한 한 억류자의 경우 그동안의 부패를 저지른 것에 대한 처벌로 전 재산의 70%를 넘기는 것을 요구받는 것으로 전해졌다.

[이미지출처=EPA연합뉴스]사우디아라비아의 반부패운동을 주도하고 있는 무함마드 빈 살만 알사우드 사우디아라비아 왕세자

FT는 모하메드 빈 살만 왕세자가 반부패위원회를 통해 왕족과 장관 등을 한꺼번에 잡아 들인 배경에는 텅텅 빈 국고를 왕족 등으로부터 헌납받은 재산으로 채우려는 구상이 밑바탕에 깔려있다고 설명했다.

앞서 사우디아라비아 정부는 아랍 최대 부호인 알 와리드 빈 탈랄 왕자 등 왕자와 왕족, 전·현직 장관 등을 부패혐의로 잡아 들였다. 혐의자 상당수가 리츠칼튼 호텔에 억류된 것으로 알려진 가운데 이들 상당수는 보유한 현금과 회사 자산 등을 넘기는 대신 석방을 타진 중이다. 이 협상에 참여한 한 관계자는 "사우디아라비아 정부는 억류된 왕족 등 대부분과 재산 양도 협상을 진행하고 있다"면서 "돈을 내놓으면 집으로 갈 수 있는 식"이라고 분위기를 전했다.

FT는 사우디아라비아 정부가 왕족 등이 부패를 통해 벌어들인 돈을 재산양도 등을 통해 환수하는 것을 목표로 하고 있다고 전했다. 특히 사우디아라비아 정부는 저유가로 촉발된 불황과 함께 지난해 발생한 790억달러(86조8200억원)의 재정적자 등으로 재정적인 어려움을 겪고 있다.

[이미지출처=EPA연합뉴스]반부패운동으로 억류된 중동 제1의 갑부 알와리드 빈 탈랄 왕자

앞서 사우디아라비아 법무부 장관은 "왕족 등이 횡령한 돈이 최소한 1000억달러에 이를 것으로 보고 있다"고 언급했다. 정부와 억류된 왕족들 간의 협상에 참여한 관계자는 "사우디아라비아 정부가 억류 인사의 석방을 통해서 최소한 1000억달러를 거두는 것을 목표로 하는 것 같다"며 "목표치는 3000억달러가 될 수 있다"고 분위기를 전했다. 또 다른 관계자는 사우디아라비아 정부가 부패 관련 수사를 확대함에 따라 체포된 인사가 더 늘 수 있다고 언급했다.

체포된 기업인들의 경우 재산양도를 요구받고 있지만, 왕족들의 경우에는 재산양도 외에도 빈 살만 왕세자에 대한 충성 서약도 요구하는 것으로 알려졌다.

반부패 운동이 결국 재산 양도 문제로 전개되자, 체포된 반부패 용의자 가족들은 체포된 가족의 석방을 돕고 사업에 미치는 영향을 최소화할 수 있는 컨설턴트 등을 고용하는 식으로 대응하고 있다.

왕족 등이 벌였던 부패에 신물이 난 사우디아라비아 국민은 정부의 반부패 움직임에 지지를 보인다. 사우디아라비아 경제가 좋지 않은 상태에서, 정부가 제대로 된 행보를 하고 있다는 것이다. 한 사우디아라비아 학자는 "왜 긴축의 고통을 가난한 국민만 감내해야 하냐"면서 "부자들 역시 그들의 방식으로 비용을 부담해야 한다"고 말했다.

이와 관련해 FT는 사우디아라비아 정부 관계자가 논평을 거부했다고 전했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr