美 추수감사절 앞두고 로메인 상추 비상…"먹지 말고 무조건 버려"

[아시아경제 나주석 기자] "어떤 형태로든 로메인 상추는 먹기에 안전하지 않다."

[이미지출처=AP연합뉴스]

미 질병통제센터(CDC)는 20일(현지시간) 로메인 상추를 먹을 경우 장 출혈성 대장균 '이콜라이'에 감염될 수 있다고 경고했다. CDC는 이미 구매한 로메인 상추를 버릴 것을 권고했다. 식당에서는 조리해서는 안 되고, 가게에서는 팔면 안 되며, 소비자들은 사서도 안 된다는 것이다. 더욱이 로메인 상추의 경우 언제 어디서 자란 것과 상관없이 안 된다는 것이다.

CDC는 "그동안 먹고 아무 문제 없었던 로메인 상추라도 먹어서는 안 된다"고 경고했다. 아울러 "여러 종류의 샐러드가 섞여 로메인 상추가 포함되었는지 파악이 안 될 경우에도 먹지 말고 버려라"라고 경고했다.

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워싱턴포스트(WP)는 이번 CDC의 경고와 관련해 미국의 명절인 추수감사절을 앞둔 시점에서 이례적으로 광범위한 수준이라고 전했다. 이는 이콜라이 바이러스 등에 오염된 로메인 상추가 어디에서 발생한 것인지 등이 파악이 안 되고 있기 때문으로 봤다. 실제 CDC는 모든 로메인 상추가 바이러스에 오염된 것은 아니라고 밝혔다.

CDC는 11개 주에서 32명이 오염된 로메인 상추를 먹었다고 밝혔다. 이 가운데 13명은 병원에 입원 중인데 한 한좌의 경에 신장에 문제가 발생한 거스로 알려졌다. 캐나다의 경우에도 온타리오와 퀘벡에서 18명이 이콜라이에 감염된 것으로 조사됐다.

CDC와 미 식품의약국(FDA)은 역학 조사에 나섰지만 감염 경로를 확인하지 못하고 있다. FDA 관계자는 "이번 주의보가 모든 로메인 상추를 지칭하는 등 광범위한 것에 대해서 유감스럽다"면서도 "추수감사절 저녁 식탁에 앉는 사람들을 위해 서둘러 알려야만 했다"고 밝혔다.

로메인 상추는 그동안 문제를 일으켜왔다. 올해 3~6월 사이에 36개 주에서 210명이 이콜라이 대장균에 중독됐다. 이 가운데 5명이 목숨을 잃었다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr