"김정은 만나서 내가 해결" 오늘도 구애나선 日아베

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[아시아경제 조슬기나 기자] 한반도 대화국면에서 재팬패싱(일본소외) 논란에 휩싸였던 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 북미정상회담 개최를 위해 연일 김정은 북한 국무위원장을 만나고 싶다는 뜻을 피력하고 있다.

니혼게이자이신문 등에 따르면 아베 총리는 18일 오후 참의원 결산위원회에서 "마지막에는 나 자신이 김정은 위원장과 마주 앉아 정상회담을 해야한다"며 이 같이 밝혔다.

그는 북한에 의한 일본인 납치 문제 해결 방안에 대한 질문에 "북한과 상호 신뢰를 만들어 해결에 주력하고 싶다"며 "(김정은) 위원장에게는 북미정상회담을 실현한 지도력이 있다"고 김 위원장을 치켜세웠다. 또한 "북한과 일본 간에도 새로운 출발을 해서, 상호불신이라는 껍질을 깨고 한 걸음 내딛고 싶다"고 덧붙였다.

그간 대화를 위한 대화는 무의미하다고 주장해 온 아베 총리는 6·12 북미정상회담을 전후로 공식석상에서 연일 북일정상회담 추진 의사를 밝히는 상태다. 이는 납치문제 해결에 대한 자국민들의 관심이 높은 데다, 한반도를 둘러싼 대화 국면에서 자칫 일본이 소외될 수 있다는 위기감이 다시 커지는 데 따른 것으로 보인다.

6자회담 참가국 중 아직까지 북한과 정상회담을 하지 못한 나라는 러시아와 일본뿐이며, 러시아의 경우 9월 중순 동방경제포럼에서 블라드미르 푸틴 대통령과 김 위원장 간 회담이 성사될 전망이다.

그간 아베 총리는 재팬패싱 우려가 제기될 때마다 도널드 트럼프 미국 대통령과의 브로맨스, 미일동맹을 강조하며 선을 그어왔다. 그러나 6자회담 참가국 중 일본만 배제될 경우 자국 내 비판여론은 더 거세질 수 밖에 없다. 특히 사학스캔들로 지지율이 급락한 아베 총리로서는 외교분야에서 성과를 거둬 지지기반을 회복할 필요성이 있는 상태다.

앞서 일본 언론들은 북미회담에서 트럼프 대통령이 납치문제를 언급하자 김 위원장이 긍정적 반응을 보였다는 보도를 쏟아내기도 했다. 일본 정부는 올 가을 중 미국 또는 러시아에서 북일정상회담을 성사시킨다는 방침이다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr