트럼프 "김정은, 매우 열려있고 훌륭한 사람"

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[아시아경제 뉴욕 김은별 특파원] 불과 6개월 전 김정은 북한 노동당 위원장을 '꼬마 로켓맨', '미치광이' 등으로 불렀던 도널드 트럼프 미 대통령이 김 위원장을 '매우 열려있고 훌륭한 사람'이라고 칭찬했다.

트럼프 대통령은 24일(현지시간) 미국을 국빈방문 중인 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과의 정상회담 모두발언에서 "우리는 곧 김정은(북한 국무위원장)과 만날 예정"이라며 "그는 정말로 매우 많이 열려있고 우리가 보는 모든 점에서 매우 훌륭하다"고 말했다.

이어 그는 "북한이 가능한 한 빨리 만나고 싶어한다는 것을 직접 들어왔다"며 "이는 전 세계와 북한, 한국, 일본, 프랑스, 그리고 모두를 위해 훌륭한 일"이라고 말했다. 또 "우리는 매우 좋은, 매우 좋은 논의를 하고 있다"고 덧붙였다.

또 트럼프 대통령은 "지난 수년간 북한은 많은 약속을 했지만, 지금 같은 입장에 놓인 적은 없었다"며 "우리는 최대 압박과 관련해 매우 강경한 입장을 취해왔다. 일찍이 어떤 나라에 가했던 것보다 (대북) 제재가 가장 강경했다"고 말했다. 트럼프 정부의 최대 압박 작전이 통했다는 것을 강조한 것이다.

북미정상회담 전망에 대해서는 "어쩌면 아주 멋질 것이고 어쩌면 아닐지도 모른다"며 "공정하고 합리적이고 좋지 않다면 나는 과거 행정부들과는 달리 협상 테이블을 떠날 것"이라고 경고했다.

그러나 그는 "우리가 북한에 관해 매우 특별한 무언가를 할 기회를 갖고 있다고 생각한다"며 "그것은 그들(북한)과 우리 모두에게 좋은 것"이라고 기대했다.

뉴욕 김은별 특파원 silverstar@asiae.co.kr