"배넌, 뮬러 특검팀과 인터뷰 합의"

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[아시아경제 뉴욕 김은별 특파원] 한때 도널드 트럼프 미국 대통령의 오른팔로 불렸던 스티븐 배넌 전 백악관 수석 전략가가 러시아 스캔들과 관련해 대배심 출석 대신 로버트 뮬러 특검팀과 인터뷰 하는 것으로 합의한 것으로 알려졌다.

17일(현지시간) CNN방송은 소식통들을 인용, 배넌이 뮬러 특검에 협조할 것으로 보인다고 보도했다. 그러나 인터뷰 진행 시점이나 앞서 발부된 소환장의 철회 여부에 대해서는 알려지지 않았다.

뮬러 특검은 지난 2016년 미국 대선 당시 트럼프 선거 캠프와 러시아의 대선 개입 의혹을 수사 중이다. 전날 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 지난주 뮬러 특검이 배넌에게 대배심 출석을 요구하는 소환장을 발부했다고 보도했다.

배넌은 최근 발간된 마이클 울프의 신간 '화염과 분노:트럼프 백악관의 내부'에서 2016년 대선 운동 당시 트럼프 대통령의 아들 도널드 트럼프 주니어와 러시아 측 인사의 만남을 '반역적(treasonous)'이라고 표현했다.

이 소식이 알려지자 트럼프 대통령과 백악관은 반격을 가했다. 트럼프 대통령은 "배넌은 일자리를 잃었을 뿐만 아니라 정신이 나갔다"고 했다. 배넌은 이에 대해 사과하고 대표로 있었던 극우 미디어 브레이트바트에서 물러났다.

뉴욕 김은별 특파원 silverstar@asiae.co.kr