콘텐츠시장 빅뱅 오나…"애플, 넷플릭스 인수 가능성 40%"

美법인세 감면으로 현금 본국송환 가능
"보유금액 3분의1만 써도 넷플릭스 인수"
아이폰·아이패드 한계, 콘텐츠로 돌파구 주목

시가총액 900조원에 달하는 애플이 세계최대 동영상 스트리밍 서비스 업체 넷플릭스를 인수할 가능성이 40%라는 분석이 나왔다. 애플의 압도적인 디바이스·소프트웨어 역량과 넷플릭스의 콘텐츠·서비스 경쟁력이 합쳐질 경우 글로벌 ICT생태계의 대개편은 불가피하다.

1일(현지시간) 미국 경제매체 비즈니스인사이더(BI)는 "도널드 트럼프 미국 대통령의 법인세 감세전략에 따라, 애플이 넷플릭스를 인수할 가능성이 40%로 분석됐다. 애플이 현재로서 가장 구매할 가능성이 높은 회사가 넷플릭스"라고 시티은행 짐 수바(Jim Suva) 애널리스트의 보고서를 인용해 전했다.

애플은 현재 현금으로 2520억달러(약 270조원)를 보유하고 있는 것으로 추산되는데, 이 금액의 대부분은 해외에 있다. 세금 때문에 그동안은 미국으로 가져오기 쉽지 않았기 때문이다. 미국의 법인세 감면 정책에 따라, 애플은 해외에서 본국(미국)으로 송금할 때 내야하는 주요 세금을 면제받을 수 있게 됐다.

수바 애널리스트는 "애플은 그동안 높은 세금을 피해 미국으로 현금을 송금하는 것을 피해왔다. 그러나 법인세 개혁안이 통과됨으로써 애플은 막대한 현금을 이용할 수 있게 됐다. 애플은 넷플릭스를 사기 위해 그 현금의 3분의 1만 쓰면 된다"고 말했다. 현재 넷플릭스의 시가총액은 830억달러(88조원) 수준이다.

시티은행의 짐 수바 애널리스트는 "애플이 넷플릭스를 인수할 가능성은 40%"라고 분석했다. <자료=BI>

애플의 넷플릭스 인수설은 지난해부터 불거져나왔다. 다만 애플은 때마다 부인해왔다.

에디 큐 애플TV 담당 부사장은 지난해 2월 "애플은 결코 넷플릭스를 인수하지 않을 것"이라면서 "그런 회사를 인수하면 더 좋을 수도 있지만, 그건 우리가 지향하는 바가 아니다"고 말했다.

그러나 애플의 콘텐츠지향 전략은 이미 본궤도에 올랐다. 아이폰, 아이패드 등 기존의 디바이스만으로는 성장이 불투명해졌기 때문이다. 애플은 자체 디바이스 생태계를 갖고 있는만큼, 거기에 자체 콘텐츠를 유통시키면서 시너지를 낼 수 있다.

월스트리트저널은(WSJ)은 지난 8월 "애플은 향후 1년 동안 오리지널 콘텐츠 제작을 위해 10억달러(1조1365억원)를 투자할 계획"이라고 보도한 바 있다.

BI는 "애플은 수년동안 TV콘텐츠, 영화 등을 제공하기 위해 노력하고 있다. 넷플릭스, 아마존, 훌루와 같은 서비스로 인터넷 이용자들이 이동하는만큼, 애플도 그에 대한 대비를 해야 한다"고 말했다.

애플은 헐리웃 스타 제니퍼 애니스톤과 리즈 위더스푼이 출연하는 애플 최초의 스트리밍 비디오 콘텐츠를 제작한다는 계획도 내놓은 바 있다.

BI는 "다만 훌륭한 동영상 콘텐츠를 만드는 아이폰을 만드는 것과는 다른 일"이라면서 "애플이 넷플릭스를 사려는 동기가 여기서 생긴다"고 말했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr