박성진 인사청문회 D-1…'국가관·도덕성' 논란 관건

박성진 중기부 장관 후보자

[아시아경제 김대섭 기자] 박성진 중소벤처기업부 장관 후보자의 국회 인사청문회가 하루 앞으로 다가왔다. 그동안 박 후보자의 과거 행적에 대한 다양한 문제들이 잇따라 불거지면서 인사청문회 통과가 쉽지 않을 것이란 전망이 나오고 있다. 자진사퇴는 거부한 상태다.

이번 인사청문회 통과의 관건은 크게 '국가관', '정치관', '도덕성'에 대한 박 후보자의 진정성 있는 해명과 개선 의지로 예상된다. 이러한 모습이 제대로 보이지 않을 경우 새 정부의 국정철학, 국무위원으로서의 확고한 신념과 정무적 판단 능력, 도덕적인 자질 등에서 국민들에게 믿음을 주지 못할 가능성이 클 것으로 보인다.

박 후보자는 이승만 전 대통령의 독재 옹호와 박정희 전 대통령 업적 미화 논란, 건국 관련 '뉴라이트 역사관' '부인의 부동산 다운계약서' '자녀 이중국적', '병역 의혹', '우월적 지위 이용 주식 무상 증여 의혹', '종합소득세 축소 신고 의혹' 등으로 지명철회 압박을 받고 있다.

박 후보자는 그동안 불거진 논란에 대해 신뢰를 주는 해명을 하지 못했다는 평가를 받고 있다. 박 후보자는 과거 행적들에 대해 해명하면서 '고민해 본적 없어서', '공부해 나가려고', '세밀하게 챙기지 못해', '사려 깊지 못해'라는 식으로 대답했다.

그는 "장관 후보자로 지명되기 전에는 어떠한 정치적인, 이념적인 성향에 대해 고민을 해본 적이 없었다"며 "어떤 게 확실한 보수이고 어떤 것이 확실한 진보인지 마음 속에 확실한 정의가 없는데 공부를 하고 정리를 하도록 하겠다"고 밝힌 바 있다.

또 "이승만 정권과 박정희 정권에서 근대화에 공헌이 있었다고 생각하고 살아왔지만 그 이면에 어두움, 부당한 대우를 받은 부분에 대해서는 장관 후보자로서 균형을 잡고 깊은 생각을 해봐야겠다. 건국과 정부수립이 개념이 다르다는 것을 처음 알게 됐으며 뉴라이트라는 말은 들어본 적은 있지만 한 번도 그 운동이 어떤 성격인지를 생각해 본 적도 없었다"고 해명했다.

박 후보자는 우월적 지위 이용 주식 무상 증여 의혹에 대해서는 "포스텍 창업보육센터장으로 부임하기 전 후배 교수 창업 준비단계부터의 지속적 지원에 대한 자발적 보상으로 우월적 지위를 이용한 증여는 아니다"며 "비록 회사 발전 기여에 따른 자발적 증여라고 해도 센터장 지위를 감안할 때 부적절해 보일 수 있다는 점에 대해 사려 깊지 못했다"고 말했다.

이런 해명에도 박 후보자의 동료 교수마저도 지난 7일 포스텍 학내 게시판에 '정직성', '전문성' 등에 문제를 제기하는 글을 올렸다.

박 후보자의 업무 능력과 전문성에 대해 의구심을 나타내는 목소리가 나오고 있다. 특히 소상공인과 중소기업 전반에 대한 현장경험과 정책 이해도가 떨어진다는 의견이다.

하지만 박 후보자는 "새로운 시대에는 사람과 혁신이 중요하고 중기부 직원들과 함께 재밌게 가치있고 보람있는 일을 할 수 있도록 최선을 다할 생각"이라고 말했다.

또 국회에 따르면 인사청문회를 앞두고 박 후보자가 제출한 답변서에는 '소상공인 자생력 확보와 서민 일자리 창출', '소상공인 사업영역과 임차 상인 권리보호 추진', '중기부 장관이 위원장을 맡는 중소기업정책 심의조정기구 설치' 등에 대한 내용이 담겨 있는 것으로 전해졌다.

박 후보자에 대한 국회 인사청문회가 11일 열릴 예정이다. 박 후보자가 인사청문회를 통과해 새 정부의 '바른 경제' 정책을 주도적으로 이끌어 갈 신설 중기부의 장관에 오르게 될지 관심이 더욱 쏠리고 있다.

김대섭 기자 joas11@asiae.co.kr