2017 KBO 챌린저스 직장인 야구대회 9일 개막

[아시아경제 박병희 기자] 한국야구위원회(KBO)가 주최하고 문화체육관광부와 국민체육진흥공단이 후원하는 2017 KBO 챌린저스 직장인 야구대회가 9일 횡성베이스볼파크에서 개막한다.

KBO는 프로와 아마추어들이 은퇴 이후에도 야구선수로 활동할 수 있는 기회를 제공하기 위해 지난 2014년부터 올해까지 4년 연속 챌린저스 직장인 야구대회를 개최하고 있다

이번 대회 개최 장소인 횡성베이스볼파크는 강원도의 지원으로 야구장 시설이 크게 개선되었으며, 직장인 야구대회뿐만 아니라 아마추어 등 각종 야구대회를 개최함으로써 야구 불모지인 강원도 지역의 야구 및 경제 활성화에 기여하고 있다.

이번 대회 경기방식은 토너먼트로 진행되며, 9~10일 이틀간은 16강과 8강 경기가 열린다. 상위 라운드인 준결승전은 그 다음주인 16일, 대망의 결승전은 다음날인 17일 오전 10시30분 횡성베이스볼파크 메인구장에서 열린다. 결승전은 SPOTV를 통해 생중계될 예정이다.

올해 대회에는 전국에서 모두 열네개 팀, 255명의 선수가 참가할 예정이다. 야구선수 출신은 아흔네 명이다. 프로야구 선수 출신으로는 지난 대회 우수투수상을 수상한 세종공업 박용운(전 롯데), 고려신용정보 박상원(전 kt), 타타대우상용차 왕양훈(전 쌍방울) 등 열다섯 명이 이번 대회에 참가한다.

16강 대진 추첨 결과, 대회 최다 선수출신 보유팀인 덴소코리아(14명)와 타타대우상용차(12명)가 1회전에 만나게 돼 결승전 못지 않은 빅매치를 형성해 대회 초반 분위기를 뜨겁게 달굴 것으로 기대된다. 여기에 2015년 우승팀이자 4강권의 탄탄한 전력을 가진 대전도시공사와 선수 출신을 다수 보강하며 한 단계 업그레이드된 현대해상도 1회전에서 만나 8강 티켓을 가지고 치열한 접전을 벌일 것으로 예상된다.

지난해 승부치기까지 가는 난타전 끝에 우승을 차지한 '디펜딩챔피언' 세종공업 야구단이 대회 2연패를 노리며, 우승 문턱에서 아쉽게 좌절한 '준우승팀' 세아베스틸도 다시 한번 대권에 도전한다.

2017년 KBO 챌린저스 직장인 야구대회 일정 [표= KBO 제공]

박병희 기자 nut@asiae.co.kr