절차 못밟고 지연…새 정부 정책 파트너 기능도 축소
국제외교 구심점으로 돌파구…"30년 축적한 네트워크"
[아시아경제 김혜민 기자] "50년간 유지해온 전국경제인연합회라는 명칭은 역사의 뒤안길로 사라집니다. 한국기업연합회로 재탄생하겠습니다."
명칭 변경은 이사회 총회에서 정관을 바꾸고, 주무관청인 산업통상자원부의 승인을 거쳐야 한다. 첫 단추는 이사회를 새로 구성하는 일이다. 전경련 지난 3월말 오너 중심의 회장단 회의를 없앴다. 대신 회원사 전문경영인 중심의 경영이사회를 신설해 주요 의사결정을 맡기기로 했다. 당초 목표는 15~20곳이었지만 현재까지 12개 기업만이 참여하기로 결정한 것으로 알려졌다.
이사회 구성이 난관에 부딪히면서 자연히 총회와 정관변경 등의 작업은 뒤로 밀렸다. 그 사이 조기 대선과 새정부 출범으로 정부조직 개편까지 진행되며 명칭 변경 시점은 더 기약할 수 없게 됐다. 산업통상자원부의 승인을 받는 과정에서 '설립허가 취소' 등 여론이 다시 불거질 수도 있어 고비는 계속 남아있다.
다음달 말 예정된 문재인 대통령의 미국 순방에서도 동행 기업을 모으고 한미 기업간 경제협력 선행 협의 등 역할을 기대하고 있다. 2003년 노무현 전 대통령의 첫 미국 순방 때도 전경련이 주도적으로 참여한 바 있다. 재계 관계자는 "전경련이 1960년대부터 30년이 넘도록 상대국들과 오랜 유대관계를 유지하는 등 폭넓은 국제 네트워크를 갖춘 것은 사실"이라며 "이는 단기간에 대체될 수 없는 부분인 만큼 새정부 역시 이를 잘 활용할 수 있어야 한다"고 말했다.
김혜민 기자 hmeeng@asiae.co.kr
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