“아웃바운드 호조 지속…3월 이후 중국관광객 감소 예상”

[아시아경제 권성회 기자] 지난 2월 아웃바운드(내국인의 해외여행)와 인바운드(외국인의 국내여행)가 전년 동기 대비 모두 늘어난 것으로 나타났다. 그러나 아웃바운드 증가는 지속적으로 이어지겠지만, 중국 관광객 감소에 따른 인바운드 축소는 우려할 사항이라는 분석 나왔다.

지인해 한화투자증권 연구원은 “2월 순출국자(승무원 제외)와 총출국자는 전년 동기 대비 각각 20%, 19% 증가했다”며 “설 연휴가 지난해엔 2월에 있어 기저효과에 따른 성장성 둔화 우려가 존재했지만 이를 완전히 불식시켰다”고 평가했다.

이어 “2월은 최대 성수기도 아니고 일수도 가장 적은 달임에도 성장률이 20%선에 이르렀다”며 “은퇴한 베이비부머 세대 등 시간적 여유가 있는 인구가 늘어나면서 레저 소비가 연중 고르게 분산되고 있음을 보여준다”고 말했다.

아웃바운드 확대에 따라 지 연구원은 여행업종에 대한 비중확대 의견을 유지했다. 그는 “휴일 수 증가, 항공권 공급 확대, 인구구조 변화 등으로 높은 성장률을 이어갈 것”이라고 전망했다.

2월 외래객 전체 입국자 역시 전년 동기 대비 11% 늘었지만 3월 이후는 지켜봐야 한다는 입장이다. 지 연구원은 “중국이 방한 패키지 규제에 이어 패키지 감소분을 메워주던 개별여행에까지 규제를 확대했다”며 “실제로 지난 15일부터 중국에서 한국관광 상품 판매가 차단되는 등 전체 인바운드에서 절반을 차지하는 중국인 입국자가 본격적으로 타격을 받을 것이기 때문에 인바운드에 대한 기대를 낮춰야 한다”고 지적했다.

권성회 기자 street@asiae.co.kr