조양호 한진그룹 회장이 6일 국회에서 열린 박근혜 정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단 의혹 사건 진상 규명을 위한 국정조사 특별위원회에 증인으로 출석해 의원들의 질문에 답변하고 있다.
[아시아경제 조유진 기자] 조양호 한진그룹 회장은 6일 '최순실 국정농단 진상규명' 국정조사 특별위원회 1차 청문회에 증인으로 출석해 비선실세 최순실의 존재, 뒷배경에 대해 몰랐고 최순실을 만난 적도 없다고 말했다.
정 의원은 이어 조 회장의 잘못된 판단으로 한진해운이 공중분해됐고, 수천명의 한진해운 직원과 관련업계 수만명의 직원이 실직했으며, 전국적으로 17조원 규모의 피해가 예상되고 있는데 대해 기업의 오너로서 책임감을 느끼지 않느냐고 질책했다.
이에 조 회장은 "채무를 보호하기 위해 법정관리에 들어갔고 채권단과의 협의 과정에서 물류대란이 일어날 수 있다는 점을 부처에 충분히 설명을 했지만 금융논리에 의해 판단이 내려진 것 같다"면서 "(이런 결과가 나온 것에 대해) 송구스럽게 생각한다"고 덧붙였다.
조 회장은 지난 4월 김종덕 전 장관과 스위스로 국제올림픽위원회(IOC) 출장을 다녀온 사실도 인정했다.
이만희 새누리당 의원이 한진해운이 급박했던 시기임에도 김종덕 전 장관과 IOC 스위스 출장을 간 이유에 대해 묻자 "그 당시에는 평창 조직위원장을 맡고 있었고, 마스코트 업무를 위임한 김 전 장관과 조직위 간의 이견을 해결하기 위해 출장에 동행한 것이다"고 말했다.
또 지난 6월경 안종범 전 정책조정수석이 인사청탁한 고영태의 친척 고창수 전 대한항공 제주지점장의 사내 성추행 관련 안 전 수석에게 구명요청을 받았느냐는 질문에도 "요청을 받은 것은 맞지만 회사 규정에 따라 처리할 수밖에 없다고 답했고, 그렇게 처리했다"고 말했다.
평창올림픽 조직위원장에서 물러난 배경에 대해서는 "(김종덕 전 장관을 만나) 사퇴하라는 통보를 받았다"고 인정했다. 사퇴 이유가 최순실의 개입 등 외압에 의한 것이었냐는 질의에는 "사퇴 이유에 대해서는 물어보지 않았다"면서 "실질적으로 그런 이야기를 신문지상에서 들어 정확하게 대답을 할 수 없다"고 답했다.
조유진 기자 tint@asiae.co.kr
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