개기일식 때는 우주과학자들 관심 집중
[아시아경제 정종오 기자] 10월의 마지막 우주쇼가 펼쳐진다.
주인공은 태양이다.
달이 태양을 가린다.
강력한 빛도 달에 막혀 잠시 갈 길을 잃는다.
달에 막힌 태양빛은 그럼에도 강력하다.
달을 뚫고 지구에 도착한다.
23일(현지시간) 오후 7시쯤부터 북미지역에서 부분일식을 관찰할 수 있다. 미항공우주국(NASA)은 "23일 늦은 오후부터 북미지역에서 해가 지기 직전 부분일식을 관찰할 수 있다"며 "부분일식은 달이 태양의 일부분을 가리면서 발생하는 현상"이라고 말했다.
태양이 달에 완전히 가려지는 개기일식의 경우 과학자들의 비상한 관심을 모으는 현상이다. 이때 태양빛이 달에 의해 완전히 가려지기 때문에 태양을 관찰할 수 있는 최적의 시간이다. 태양이 뿜어내는 코로나를 통해 태양 대기권을 직접 살펴볼 수 있기 때문이다.
개기일식과 달리 부분일식은 사실 우주과학자들에게는 큰 관심의 대상은 아니다. 부분일식이라 하더라도 태양빛이 강력하게 쏟아지기 때문에 관찰하기 쉽지 않다. 그럼에도 하늘에서 펼쳐지는 웅장한 모습은 보는 이들에게 감탄사를 내뱉게 한다.
정종오 기자 ikokid@asiae.co.kr
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