[아시아경제 전성호 기자]세 팀만이 남았다. 이제 남은 경기는 두 경기. 처절한 생존 경쟁의 결과는 누구도 알 수 없다.
올 시즌 K리그는 사상 최초로 승강제가 도입됐다. 강제 강등이 확정된 상주 상무와 15위 팀이 내년 시즌 2부 리그로 강등된다. 지난 42라운드에선 전남이 24일 성남전 2-0 승리를 거두며 전체 열두 번째로 1부 리그 잔류를 확정지었다.
대전(13위·승점 47)은 세 팀 가운데 가장 유리한 입장이다. 남은 두 경기에서 1승 혹은 2무승부를 거둘 경우 자력으로 1부 리그 생존이 가능하다. 설사 두 경기를 모두 지더라도 강원과 광주가 각각 한 차례 씩만 패하면 자동으로 잔류가 확정된다.
문제는 남은 상대가 그리 만만치 않다는 점. 28일 전남 원정을 치른 뒤 12월 1일 최종전에서 대구를 홈으로 불러들인다. 올 시즌 전남과는 1승 2패, 대구와는 2무 1패로 열세다. 골득실도 세 팀 가운데 가장 불리하다. -20으로 상주를 제외하면 리그 최하위다. 자칫 승점이 동률을 이룰 경우 골득실에 밀려 최악의 상황에 몰릴 수 있다. 유상철 대전 감독이 "마지막까지 가고 싶진 않다. 전남전에서 마무리지을 것"이라고 말하는 이유다.
희망을 걸어볼 만한 부분도 있다. 성남은 최근 홈에서 12경기 연속 무승(4무 8패·상주전 제외)의 징크스에 시달리고 있다. 최근 팀 분위기가 뒤숭숭한데다, 1부 리그 잔류도 이미 확정지은 터라 동기부여 요소가 전혀 없다. 강원은 체력적으로도 우위다. 상주와의 일정 덕분에 휴식을 취했다. 이는 3~4일 간격으로 열리는 빡빡한 일정 가운데 큰 힘이다. 성남전만 잘 치른다면 기세를 올려 인천전에서도 선전을 펼칠 수 있다.
광주(15위·승점 42)는 자력으로 1부 리그 생존할 수 없는 처지다. 남은 경기 전승을 거두더라도 대전과 강원 역시 2연승을 달린다면 강등이 확정된다. 최근 뇌관이 터진 단장-감독간 불화설과 연이은 경기로 인한 체력저하도 빼놓을 수 없는 걸림돌. 현재로선 가장 불리하다고 할 수 있다.
남은 일정에 자신감은 있다. 광주는 28일 대구 원정에 이어 12월 1일 전남과 홈경기를 갖는다. 올 시즌 두 팀과의 상대 전적은 괜찮은 편이다. 대구와는 3무승부, 전남을 상대로는 1승 2무를 거뒀다. 특히 광주는 골득실에서 -9로 강등권 세 팀 가운데 가장 유리하다. 승점이 동률을 이룰 경우 극적으로 순위표를 뒤집을 수 있다.
5경기 연속 무패(2승3무)로 최근 기세도 좋다. 40라운드 성남전에선 0-3에서 4-3으로 대역전승을 거뒀고, 42라운드 대전과의 맞대결에선 선제골을 내준 뒤 2분 만에 동점골을 뽑아내는 저력을 발휘했다. 막판 기적을 기대해볼 수 있는 대목. 최만희 광주 감독은 "매 경기 결승전으로 생각하고 죽을 각오로 덤비겠다"라며 출사표를 던졌다.
전성호 기자 spree8@
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