"기적이라는 말밖에"…50m 추락한 버스에서 8세 소녀 홀로 생존

경미한 열상만 입은 채로 생존
46명중 45명 사망

남아프리카공화국(남아공)에서 발생한 버스가 50ｍ 협곡 아래로 추락해 탑승자 46명 중 45명이 숨진 사고에서 8세 소녀만이 살아남았다. '기적'이라는 반응이 잇따랐다.

사진출처=AP연합뉴스

뉴욕타임스(NYT)는 28일(현지시간) 오전 남아프리카공화국 북동부 음마마트라칼라산의 도로에서 버스가 급커브를 하다가 다리 아래로 추락하는 사고가 발생했다고 보도했다. 버스는 추락과 함께 화염에 휩싸였으며, 운전자와 승객 44명 등 45명이 사망했다. 일부 시신은 알아볼 수 없을 정도로 불에 탔다고 알려졌다. 하지만 유일한 생존자인 8세 소녀 로린 시아코는 경미한 부상만을 입었다. 발견된 즉시 병원으로 이송됐다.

로린은 할머니와 함께 코로나19로 4년간 중단됐다가 이번에 재개된 부활절 행사를 위해 버스에 올랐다. 로린의 어머니 가올레발레 시아코는 NYT 인터뷰에서 "딸이 어떻게 그 버스에서 나왔는지 설명하기 어렵다"며 "내 어머니와 다른 사람을 잃은 것은 가슴 아프지만 딸아이가 살았다는 것이 위안이 된다"고 했다. 로린 어머니의 사촌 카벨로 조셉 셀로메는 "누구도 이 기적을 설명할 수 없다"고 했다.

현지 보건당국은 "로린이 팔, 다리, 머리 등에 경미한 열상만 입은 채 사고 버스에서 탈출했다"고 밝혔다. 현지 교통부는 운전자가 통제력을 잃고 다리 차단벽과 충돌해 이로 인해 버스가 다리를 넘어 땅에 부딪히면서 화재가 발생한 것으로 추정했다.

이번 사고는 시릴 라마포사 남아공 대통령이 부활절 교통안전을 당부한 직후에 발생했다. 라마포사 대통령은 사고 몇시간 전 성명을 통해 "이번 부활절을 안전한 부활절로 만들기 위해 최선을 다하자"고 당부한지 불과 몇 시간 지나지 않아 발생해 안타까움을 자아내고 있다.

김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr