강남구청, 서울시 비방 ‘댓글부대’ 가동했나… ‘파문’

[아시아경제 온라인이슈팀] 강남구청 공무원들이 ‘댓글부대’ 역할을 하며 인터넷 포털사이트에 서울시를 비방하고 강남구를 지지하는 댓글을 조직적으로 작성해 온 사실이 알려져 파문이 일고 있다.

7일 경향신문에 따르면 여선웅 새정치민주연합 강남구의원과 경향신문이 함께 조사한 결과 지난 2월 강남구가 신설한 도시선진화담당관 산하 시민의식선진화팀 소속 공무원들이 ‘댓글부대’ 역할을 한 정황이 드러났다.

이 보도에 따르면 지난 10~11월 강남구 시민의식선진화팀 팀장 이모씨(6급) 등이 네이버에 올라온 기사에 최소 200여개의 댓글을 단 것으로 확인됐다. 이씨는 11월30일 ‘“수서 행복주택 백지화” 강남구 또다시 철회 요청’이라는 기사에 “서울시가 제정신이 아닌 것 같다”며 “그깟 44세대 행복주택을 위해 노른자 땅에 지어야 하는지 되묻고 싶다”는 댓글을 달았다.

이씨는 10월14일 ‘신연희 서울 강남구청장 “내년 총선 출마 안 한다”’는 기사 등에 대해서는 “구청장님의 진심이 묻어나는 말씀”이라며 “말로만 소통, 소통하시는 서울시장님. 강남구청장에게 많이 배우시고 강남구민에게 사과하셔야겠어요”라는 댓글을 달았다. 댓글이 작성된 시점은 대부분 평일 업무시간 중이었다.

이씨 외에 같은 팀 소속의 공무원들도 서울시에 관련한 기사에 비난 댓글을 달아 온 것으로 전해졌다.

이씨는 이날 보도 매체와의 통화에서 “개인 의지로 혼자 달았다”면서 “휴대폰 등을 사용해서 한 것으로 위에 보고한 사실도 없다”고 밝혔다.

지방공무원법에 따라 공무원은 특정 정당 또는 특정인을 지지하거나 반대하는 정치운동을 할 수 없다. 서울시나 시의회를 원색적으로 비난했기 때문에 형법상 모욕죄나 정보통신망법상 명예훼손 혐의로 처벌받을 수도 있다.

이에 대해 서울시는 “도저히 용납할 수 없는 일”이라면서 “사실로 확인되면 형사책임을 묻겠다”는 입장을 밝혔다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr