朴, 사우디 서열 1~3위 인사와 '라피끄(동반자)' 외교 펼쳐
[아시아경제 신범수 기자] 중동 4개국 순방의 두 번째 국가로 사우디아라비아를 방문하고 있는 박근혜 대통령은 3일(현지시간) 왕실 서열 1∼3위 인사를 연이어 접견하며 '라피끄(동반자라는 뜻의 아랍어)' 외교를 펼쳤다.
이에 살만 국왕은 "사우디는 타국에 도움을 주고받는 데 주저하지 않는다"며 "상호이익이 되는 일은 지원할 것이며 한국 회사가 사우디에 진출한 동안 모든 편의를 제공하는 등 협조하겠다"고 화답했다.
회담에서 박 대통령은 양국 관계를 '동반자'라는 뜻의 아랍어인 '라피끄'에 비유하고 "양국 관계가 신뢰에 기초하여 발전해 나가기를 기대하며 고위 인사 교류도 더욱 활발히 전개되기를 희망한다"고 했다. 이에 살만 국왕은 "라피크의 진정한 의미는 '사막에서 먼 길을 가기 전에 친구를 정하라'는 것"이라며 "한국과 사우디가 상호 신뢰에 기반하여 호혜적인 이익을 향유하는 동반자가 되기를 희망한다"고 말했다.
살만 국왕을 포함한 왕실 서열 1∼3위 인사는 이날 '킹 칼리드 국제공항'에 직접 나와 박 대통령을 영접하는 호의도 보였다. 박 대통령은 지난 1월 살만 국왕이 즉위한 이후 사우디를 방문한 첫 비중동 국가원수다. 박 대통령과 살만 국왕과 같은 차를 타고 가며 환담했고, 오찬을 함께 한 뒤 정상회담에 임했다.
주철기 외교안보수석은 현지 브리핑에서 "상위하달의 의사결정 구조를 가진 사우디 왕정국가의 특성을 감안할 때, 왕실인사들과의 폭넓은 신뢰관계 구축은 양국 관계의 지속적 발전이라는 측면에서 각별한 의의가 있다"고 말했다.
신범수 기자 answer@asiae.co.kr
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