금융감독원 등 금융당국에 따르면 지난해 실질 가계부채(한국은행이 내놓는 가계신용에 영세사업자 등 소규모 개인기업 대출을 합친 수치)는 1098조원으로 1년 전보다 52조원이 늘어났다. 2000년대 초반 600조원에서 13년 사이에 갑절이 된 것이다. 지금은 1100조원을 넘어섰을 게 분명하다.
특히 빚은 많고 신용등급은 낮은 다중 채무자, 경기변동에 민감한 자영업자의 비중이 높은 현실은 가계부채의 구조적 취약성을 그대로 드러낸다. '깡통주택'을 뜻하는 담보가치인정비율(LTV) 80% 이상 대출만 해도 3조2000억원을 웃돈다. 집을 팔아도 대출 원리금을 모두 갚지 못하게 된 깡통주택 채무자가 4만여세대에 이른다.
정부 일각에서는 가계부채 증가율의 둔화를 놓고 '관리 가능한 수준'이라고 말하지만 큰일 날 소리다. 불황의 장기화, 부동산시장의 침체는 가계 빚을 한계에 몰아넣고 있다. 국민행복기금이 닻을 올리고 금융당국이 전면적인 부채 건전성 파악에 나선 것은 그나마 다행이다. 하지만 그것이 근본적인 해결책은 아니다.
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