호주 금리 4.35% 동결…"올 하반기 2차례 인하 예상"

시장 예상과 일치
'금리 인상 배제 안 해' 언급은 빠져

호주 중앙은행(RBA)이 시장의 예상대로 기준금리를 동결했다.

RBA는 19일(현지시간) 통화정책 회의를 열어 기준금리를 4.35%로 동결했다. 성명에서는 "물가상승률이 합리적인 기간 내에 목표치(2∼3%)에 도달할 수 있도록 하는 금리 수준을 확신할 수 없다"며 "어떤 것도 예단해선 안 된다"고 밝혔다.

[이미지출처=EPA연합뉴스]

RBA는 지난달까지 사용하던 "추가 금리 인상을 배제할 수 없다"는 문구 대신 "어떤 것도 배제하지 않고 있다"는 말을 추가했다. 또 "예측대로 인플레이션 완화 조짐이 확인되고 있다"고 덧붙였다. 다만 경제 상황에 대해서는 가계 소비 회복이 특히 약했다며 "여전히 불확실한 상황"이라고 진단했다.

이 같은 RBA의 성명에 시장에서는 RBA가 올해 하반기에는 금리 인하에 나설 수 있다는 전망이 나오고 있다. IG 증권의 토니 시카모어 애널리스트는 "RBA가 8월과 11월 두 차례 금리 인하를 단행해 기준 금리를 3.85%까지 낮출 것으로 예상한다"고 분석했다.

앞서 RBA는 코로나19 대유행에 따른 경기 침체를 극복하기 위해 기준금리를 0.1%까지 낮췄다. 그러나 물가가 오르기 시작하자 2022년 5월부터 지난해 11월까지 총 13차례에 걸쳐 기준금리를 4.35%까지 끌어올렸다. 이에 연 8%에 육박하던 호주의 소비자 물가 상승률은 지난 1월 2년 만에 최저치(연 3.4%)로 내려왔다.

높은 기준 금리 여파로 지난해 4분기(10∼12월) 국내총생산(GDP) 성장률 전 분기 대비 0.2% 성장에 그치고 실업률은 4.1%까지 오르는 등 경기가 위축되자 다시금 금리 인하 요구 목소리가 커지는 상황이다.

김진영 기자 camp@asiae.co.kr