홍남기, 친일 논란 낙성대경제연구소 "예산 지원 제한 검토"

홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 2일 정부세종청사에서 열린 기획재정위원회의 기획재정부 국정감사에서 감사위원들의 질의에 답변하고 있다./세종=김현민 기자 kimhyun81@

[아시아경제 강나훔 기자] 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 친일 논란이 일고 있는 낙성대경제연구소에 정부 예산이 지원된 데 대해 "예산 편성이나 집행 과정에서 (친일 언행으로 문제를 일으킨 기관에 대해) 예산 지원 제한이 가능한지 구체적으로 점검하겠다"고 말했다.

홍 부총리는 4일 국회 기획재정위원회 국정감사에서 김정우 더불어민주당 의원이 "일제의 만행을 미화하는 낙성대경제연구소와 같은 기관에 대해서 국민 세금인 연구비가 지급되는 것을 개선해야 한다"고 지적하자 이같이 말했다.

'반일 종족주의'의 저자가 속한 연구소로도 잘 알려진 낙성대경제연구소는 그동안 소속 연구위원들의 각종 친일 언행으로 논란을 빚은 바 있다. 실제 이우연 연구위원은 지난 7월 스위스 제네바에서 열린 UN 인권이사회에 참석해 위안부 문제와 관련 "조선인 노무자들의 임금은 높았고, 강제동원은 없었다"고 말해 물의를 일으키기도 했다.

홍 부총리는 다만 과거 연구비 지원이 이뤄진 데 대해선 "개인 연구 책임자에 견해에 따라서가 아니라 연구 과제에 따른 것"이라고 했다.

홍 부총리는 또 담배에 매겨지는 세금 부과 대상을 연초의 줄기·뿌리까지 확대하는 방안도 검토하겠다는 입장도 내놨다.

그는 김 의원이 "최근 연초에 담배 잎을 사용하지 않고 줄기나 뿌리로 만든 액상형 담배가 출시됐다. 어떤 것은 3개월만에 판매량이 50배나 늘었지만 건강증진부담금이 부과되지 않고 있다"고 지적하자 "연초 잎 뿐만 아니라 줄기, 뿌리로 만든 담배까지 과세 범위를 확대하는 방향에 대해서는 입법 과정에서 검토가 가능할 것"이라고 답했다.

홍 부총리는 수제 담배에 대해서도 "수제 담배 장비를 파는 곳에서 즉석으로 담배를 만들어 파는 경우도 있는데 세금 탈루의 가능성이 있다"라며 "대책을 마련하겠다"고 말했다.

강나훔 기자 nahum@asiae.co.kr