경영도 버거운데…일자리 만들고 혁신성장까지

[아시아경제 이지은 기자] 올해 공공기관의 당기순이익이 지난해 대비 10분의 1 토막 난다. 4년 연속 줄여왔던 부채 역시 다시 증가 추세로 돌아선다. 공공기관들로서는 경영여건이 더 나빠졌음에도 불구하고 정부와 청와대 요구에 발맞워 일자리와 혁신성장 등에 대한 투자까지 늘려야 해 더욱 부담이 커질 전망이다.

기획재정부가 31일 공개한 '2018~2022년 중장기 재무관리계획'에 따르면 올해 39개 주요 공공기관의 당기순이익은 7000억원으로 전년 실적(6조9000억원) 대비 90% 감소할 전망이다. 이는 2017~2021년 전망했던 6조원 대비 8분의 1 수준으로 줄어든 것이다. 당기순이익 흑자는 2013년 이후 5년 연속 지속되고 있지만, 지난해 흑자폭 역시 전년도(14조8000억원) 대비 8조원 가까이 줄어든 것이다.

부채 감축 기조도 깨진다. 지난해 총부채는 472조3000억원으로 전년도(476조1000억원)에 비해 3조8000억원 감소하며 4년 연속 감소세를 이어왔지만, 올해 총부채 전망치는 480조8000억원을 기록하며 상승 전환한다. 이후 2022년까지 4년 연속 상승하며 539조원까지 증가할 전망이다.

공공기관들의 경영환경이 전년도 예상에 비해 크게 악화되는데도 불구하고 청와대와 정부는 일자리와 혁신성장을 위한 투자 확대를 요구하고 나섰다. 문재인 대통령은 지난 29일 전국 공공기관장 워크숍에서 "공공기관의 평가에서 효율과 수익 극대화를 우선에 뒀던 정부와 사회 책임을 부인할 수 없다"며 "양질의 일자리, 상생ㆍ협력과 같은 사회적 가치 실현이 공공기관의 경영철학이 되어야 한다"고 말했다.

초과근무 수당을 절감한 재원으로 지난해 신규인력 72명을 추가 채용한 동서발전의 사례를 들며 일자리 확대를 요구하기도 했다. 효율과 수익보다는 일자리 확충과 사회적 가치 실현에 공공기관의 경영 초점을 맞춰야 한다는 뜻으로 읽힌다. 아울러 문 대통령은 "공공기관이 혁신성장 마중물이 돼야 한다"며 에너지신산업ㆍ스마트팜ㆍ스마트시티 지원과 투자를 활성화하라고 요구했다.

일부 공공기관은 발빠르게 정부 기조에 발맞추고 있다. 한국가스공사는 2025년까지 10조원을 투자해 9만개의 새 일자리를 만들겠다고 지난 20일 발표했다. 한국전기안전공사도 하반기 신입ㆍ경력직원 공개채용에서 역대 가장 많은 230명의 신규 인력을 뽑기로 했다.

전문가들은 경영환경이 악화되는 상황에서 공공기관들이 정부의 주문에 따라 인력 늘리기에 집중하는 것은 향후 공공기관의 재무 건전성을 해치는 요인이 될 수 있다고 경고한다. 오정근 건국대 금융IT학과 특임교수는 "주요 공공기관의 부채가 500조원에 육박하는 상황에서 몸집을 더 늘리는 것은 향후 재정에 심대한 영향을 미친다"며 "해외 주요 국가들은 모두 공공기관의 부채 줄이기에 골몰하는 가운데 새 정부는 거꾸로 가는 행보를 보이고 있다"고 비판했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr