北 김영철, 뉴욕 도착…1박2일 회담 막 올라 (상보)

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[아시아경제 뉴욕 김은별 특파원] 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장이 30일(현지시간) 오후 2시께 뉴욕 존 F. 케네디(JFK) 국제공항에 도착했다.

김 부위원장은 미 국무부의 도움을 받아 입국장을 통하지 않고 떠난 것으로 알려졌다. 북한대표부의 조종철 1등 서기관과 리기호 참사관이 입국 서류작업을 진행 중이다.

김 부위원장은 김정은 북한 국무위원장의 '복심'으로 꼽히는 핵심 인물로, 2000년 10월 조명록 당시 국방위 제1부위원장 겸 군총정치국장(인민군 차수)의 워싱턴DC 방문 이후 18년 만에 미국을 방문한 북한 최고위급 인사다.

김 부위원장은 이날 오후부터 맨해튼 모처에서 마이크 폼페이오 미 국무장관과 접촉에 들어간다.

폼페이오 장관과 김 부위원장은 판문점·싱가포르에서의 접촉을 토대로 북한의 완전한 비핵화와 미국 측의 체제안전 보장 등 다음달 예정된 북미정상회담에 대해 최종 담판을 벌인다.

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뉴욕 김은별 특파원 silverstar@asiae.co.kr