[아시아경제 손현진 인턴기자] 반기문 유엔 사무총장은 1985년 미국에서 연수할 당시 마찬가지로 미국에서 망명생활 중이던 김대중 전 대통령의 동향을 상부에 보고했던 것을 둘러싼 논란에 대해 "솔직히 말도 안되는 비판"이라고 반박했다.
반 총장은 25일 오후 제주 국제컨벤션 센터에서 열린 관훈클럽 언론인 간담회에서 지난달 공개된 외교부 비밀 해제 문건에서 자신이 김 전 대통령 동향에 대한 정보수집 관련자로 등장한 것에 대해 "제 인격을 비춰서 보면 말도 안 된다"는 반응을 보였다.
반 총장은 "제가 연수생으로 있었던 당시 총영사관이 보스턴에 없어 뉴욕총영사관에 적을 두고 있으면서 정부 고급 귀빈들이 많이 오니까 제가 거의 명예 총영사 역할 비슷하게 했다"며 "대학신문에 난 것을 카피해 보냈고, 학생도 아니고 펠로우로 있었기 때문에 그런 말을 들어서 보고한 것 뿐"이라고 해명했다.
그는 또 "정당이나 정치인을 위해서 한 것도 아니고 정부, 국가를 위해 있는 것을 관찰해 보고한 것으로 개인의 의견은 들어간 것이 없다"며 "김 전 대통령을 제가 따라다니면서 그런 것도 아닌데 그런 것(언론 보도)을 보면 기가 막힌다"고 말했다. 그러면서 "흠집을 내는 건데, 제 인격에 비춰서 볼 때 말도 안된다고 생각한다"고 덧붙였다.
이날 반 총장은 "퇴임 후에 국민으로서 역할을 생각해 볼 것" 이라고 말해 대선 출마 가능성을 시사하기도 했다.
손현진 인턴기자 freehj@asiae.co.kr
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