‘엄마를 부탁해’ 수필 표절?…신경숙씨 말 오락가락

[아시아경제 백우진 기자] 신경숙씨 소설 ‘엄마를 부탁해’가 자신의 수필에서 모티브를 따간 작품이며 첫 문장이 비슷하다고 수필가 오길순씨가 주장했다.

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이와 관련해 신기용 문학평론가는 신씨가 말하는 ‘엄마를 부탁해’를 구상한 시기가 오락가락한다며 표절 의혹을 가리려다보니까 이런 결과가 빚어진 게 아닌가 하는 의문을 제기했다.

오씨는 최근 기자에게 이메일을 보내 “2001년에 출간한 수필집 ‘목동은 그 후 어찌 살았을까’에 실린 ‘사모곡’을 신경숙 작가가 ‘엄마를 부탁해’의 모티브로 썼다고 여긴다”고 주장했다.

그는 “‘어머니를 잃어버린 지 일주일 째’라고 쓴 신경숙의 ‘엄마를 부탁해’ 첫 문장은 ‘사모곡’의 ‘어머니를 잃은 지 열사흘 째’와 유사하다”고 예를 들었다.

‘사모곡’은 치매에 걸린 어머니를 잃어버린 뒤 온 가족이 엄마를 찾아나서 수소문한 끝에 극적으로 찾는다는 내용이다.

‘사모곡’이 실린 ‘목동은 그 후 어찌 살았을까’는 2001년에 출간됐다. ‘엄마를 부탁해’는 그보다 6년 뒤인 2007년에 연재된 뒤 2008년에 책으로 나왔다.

오씨는 2011년 11월 신씨에게 표절에 대한 유감을 표명하는 이메일을 두 차례 보냈지만 답변을 받지 못했다고 밝혔다. 그의 주장은 2012년 5월 교육산업신문을 통해 알려졌다.

신기용 평론가는 신씨가 표절 의혹이 제기된 지 한 달 뒤인 2012년 6월 “제주도에서 슬그머니 간접 대응을 했다”며 신씨가 ‘엄마를 부탁해’는 “어느날 뚝딱 지어진 작품이 아니라 열여섯 살때부터 준비해온 작품”이라고 말했다고 전했다. 신씨는 당시 ‘설문대여성문화센터 책 축제’에 참석해 이렇게 밝혔다. (제주의 소리, 2012.6.29)

신기용 평론가는 2013년 ‘문장21’ 봄호에 “2001년도에 출간한 오길순의 수필집 시점보다 20년이나 더 빠른 시점을 거론함으로써 표절이 성립할 수 없다는 것을 간접적으로 쐐기를 박았다”고 풀이했다. (신기용, 신경숙의 ‘엄마를 부탁해’ 표절 의혹 ‘6년 전’과 ‘30년 전’의 딜레마)

신 평론가는 그러나 이는 신씨가 2007년에 ‘창작과 비평’에 ‘엄마를 부탁해’를 연재하기 시작할 때 “어머니 이야기를 쓰고 싶다고 생각한 것은 6년 전”이라고 밝힌 것과 차이가 난다고 지적했다. 이는 ‘사모곡’이 나온 시기와 일치한다.

신 평론가는 “(신경숙씨가) 제주도에서 그 수필집의 시점보다 20년이나 빠른 시점을 주장하다보니 ‘연재를 시작하며’라는 글의 내용이 거짓이 되어 버렸다”고 말했다.

백우진 기자 cobalt100@asiae.co.kr