주한 일본대사관의 아라이 유이치 대변인은 이날 "호텔측에 항의했다"며 이같이 말하고 "행사는 대사관저로 장소를 변경해 그대로 열 계획"이라고 말했다.
주한 일본대사관은 매년 자위대 창설(1954년 7월 1일) 기념행사를 개최해 왔다.
올해는 자위대 창설 60주년을 맞아 11일 오후 서울 소공동 롯데호텔에서 행사가 개최될 예정이었으나 이 사실이 사전에 알려지면서 논란이 확산되자 롯데호텔은 행사 장소를 제공하지 않겠다는 입장을 10일 일본대사관 측에 통보했다.
외교부 당국자는 "초청장이 갈 만한 정부 안팎의 인사들을 일일이 점검해본 결과 가지 않기로 한 것으로 알고 있다"면서 "2004년에 참석했다가 곤욕을 치른 예가 있고 '가면 죽음'이라는 얘기가 부내에서 나돌고 있을 만큼 심각한 사안으로 받아들이고 있다"고 분위기를 전했다.
박희준 외교통일 외교통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr
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