백 후보는 지난 1일 후보직 사퇴를 선언하면서 사실상 김진표 새정치민주연합 후보에 대한 지지 의사를 밝혔다. 이에 대해 새누리당 지도부는 2일 "민주주의에 대한 중대한 도전", "새정치민주연합과 통진당의 위장 야합" 등이라며 강하게 비판했다.
반면 새정치민주연합 측에서는 여당의 '야합' 주장에 대해 "전혀 논의한 것이 없다"며 선을 그었다.
김진표 후보는 이날 오전 국회에서 가진 기자회견에서 "전혀 몰랐다"며 "그 문제는 통합진보당과 백 후보가 종합적으로 내린 정치적 판단이라 생각된다"고 말했다.
원 의원은 "정당의 후보가 선거를 며칠 앞두고 유권자로부터 심판하는 기회를 포기하는 건 정말 힘든 결정이므로 그 뜻은 존중해야 된다"고 말했다.
장준우 기자 sowhat@asiae.co.kr
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