[아시아경제 김현준 골프전문기자] 올해는 25만 달러가 또 늘어났다.
총상금이 무려 900만 달러(96억원), 100억원에 육박하는 '돈 잔치' 월드골프챔피언십(WGC)시리즈 이야기다. 20일(한국시간) 미국 애리조나주 마라나 도브마운틴 더골프클럽(파72ㆍ7791야드)에서 64강전을 마친 액센추어매치플레이챔피언십이 첫 번째 무대다.
액센추어매치플레이는 특히 세계랭킹 상위랭커 64명이 1대1 홀 매치플레이로 우승자를 가린다. 이 때문에 빅스타들이 초반에 줄줄이 탈락하는 이변이 속출해 골프 팬들에게는 또 다른 볼거리를 선물한다. 보비 존스를 비롯해 개리 플레이어, 샘 스니드, 벤 호건 등 '골프전설'들의 이름을 딴 4개 조로 나뉘어 1위와 64위 등 상, 하위 랭커가 1회전부터 격돌하는 방식이다.
이 대회에 이어 3월 캐딜락챔피언십, 8월 브리지스톤인비테이셔널, 10월 HSBC챔피언스로 연간 4개 대회가 펼쳐진다. 당초 국가대항전인 월드컵이 포함됐다가 2007년부터 제외됐고, 2011년 HSBC챔피언스가 다시 편입됐다. HSBC는 11월에 열려 지난해까지는 유러피언(EPGA)투어 상금랭킹에만 포함됐다가 미국프로골프(PGA)투어가 지난해 10월 2013/2014시즌을 시작하는 새로운 시스템을 적용하면서 PGA투어에도 진입했다.
김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr
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