구글, 독점논란 종결짓나…EU와 검색개선 합의

[아시아경제 박병희 기자] 구글이 3년간 지속된 검색 독점 논란을 끝내기 위한 유럽연합(EU)과의 합의에 도달했다고 블룸버그통신이 5일(현지시간) 보도했다.

마이크로소프트(MS) 등 검색 관련 18개 업체로 구성된 '페어서치' 그룹은 2010년 11월 구글의 불공정 행위를 EU 집행위원회에 제소했다. 이들은 구글이 검색 결과를 노출하는 과정에서 자사 광고 링크와 서비스를 노출시켜 부당 이득을 챙겼다고 주장했다. 구글은 유럽 검색시장에서 90%가 넘는 점유율을 차지하고 있다.

구글은 지난해 7월과 9월 독점 혐의를 벗기 위한 제안을 EU 집행위에 제출했으나 집행위는 이를 수용하지 않았다. 구글은 세 번만에 EU 집행위의 동의를 끌어낸 셈이다.

구글이 새로 내놓은 제안에 따르면 구글은 경쟁업체의 검색 결과도 보여주는 대신 EU로부터 벌금이나 조사를 면하게 될 것으로 예상된다.

호아킨 알무니아 EU 경쟁담당 집행위원은 "구글이 새롭게 내놓은 제안이 집행위의 걱정거리를 해결해줄 수 있을 것으로 기대한다"며 "검색 이용자들은 비교 가능한 방식으로 여러 서비스 중 실질적인 선택할 수 있는 권한을 갖게 될 것"이라고 말했다.

EU에 앞서 미국 연방통신위원회(FTC)는 약 1년 전 ‘구글이 경쟁을 억제하기보다는 혁신을 추구한 것이었다’며 구글의 독점 논란에 대해 무혐의 처분을 내린 바 있다. 다만 당시 구글은 경쟁사들이 문제 삼은 부분을 개선하겠다고 밝혔다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr